Honduras
Bertha Zúñiga Cáceres: “Es posible tener modelos de desarrollo distintos al que nos ofrece el capitalismo”

Hace diez años, el asesinato de Berta Cáceres generó una oleada de indignación en el mundo. La líder del Consejo Cívico de Organizaciones Populares e Indígenas de Honduras (COPINH), y referente de la lucha del pueblo Lenca por defender la comunidad de Río Blanco y su río Gualcarque del Proyecto Hidrológico Agua Zarca, se convirtió en objetivo de la empresa DESA (Empresa Desarrollos Energéticos S.A), promotora principal de la represa, quien contaba para su proyecto con el apoyo del  Estado hondureño y la financiación de varios bancos europeos. Quien fuera entonces su directivo, David Castillo, fue condenado en 2021 como coautor intelectual del crimen.

Pero no fue hasta enero de 2026 cuando un informe del Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes (GIEI) —designado para investigar el caso, como fruto de un acuerdo entre el Estado de Honduras y La Comisión Interamericana de Derechos Humanos— determinó hasta qué punto el gobierno hondureño, el ejército, o los bancos financiadores estuvieron implicados en la muerte de Berta.

En este contexto, Bertha Zúñiga Cáceres, junto a Camilo Bermúdez, visitaron varias ciudades españolas el pasado junio como representantes del COPINH, de la mano de las Brigadas Internacionales de Paz (PBI). En uno de los encuentros en Madrid, acompañaron la proyección del documental Agua es vida, que recoge la lucha del pueblo Lenca a través de la figura de Berta Cáceres. El día posterior a esta cita, Bertha Zúñiga conversó con El Salto sobre el legado de su madre, los esfuerzos para que se haga justicia tras su asesinato, o la urgencia de defender otras formas de vida alternativas a un modelo capitalista y colonial enemigo de los territorios. 

Han pasado diez años desde la siembra de tu madre, y, como comentabais ayer tras el documental, sigue presente en muchos lugares. Incluso el centro de igualdad de mi barrio se llama Berta Cáceres. ¿Cómo sientes este legado de tu madre, ver hasta dónde ha llegado la semilla?
Durante todo este proceso hemos recibido mucha solidaridad. Creo que es una práctica también de reparación hacia nosotras, sentir este reconocimiento tan fuerte de la memoria de mi mami en distintos lugares y territorios donde saben de su lucha y conocen también de la causa del pueblo Lenca.

A mí, personalmente, no es algo que me impresione tanto porque yo conocí, cuando ella estuvo en vida, el recorrido que ella tuvo. En el COPINH tuvo la responsabilidad de las relaciones internacionales, en ese momento fue a muchos territorios, acompañó muchas organizaciones, fue parte de varios procesos de articulación.

En el proceso de judicialización que ella sufrió por parte de la empresa DESA también se pronunció mucha gente a nivel internacional: por ejemplo, Norita Cortina, de las Madres de Plaza de Mayo, estuvo en una de las audiencias de los juicios que se hicieron en contra de ella. La exsenadora colombiana Piedad Córdoba también estuvo acompañándola. Entonces, ya se sabía que ella era una persona reconocida.

Lo que a mí sí me impresiona es ver a veces jóvenes o niñeces que hablan de ella y que conocen de su lucha. Ver que niños y niñas conocen estos hechos me parece algo bastante sorprendente.

En el documental Agua es Vida el río es central, pero un abogado de DESA plantea una falsa disyuntiva entre tener escuela o proteger el río. Algo así como elegir entre proteger la tierra o elegir el desarrollo.
Para nosotras es bien importante resaltar la visión de lucha de COPINH, que se expresa en sus documentos fundacionales, que es mejorar la calidad de vida de las comunidades. Ahí hay, por una parte, un debate más internacional que dar, en el sentido de que no siempre los proyectos de inversión en energía van a implicar el desarrollo de las comunidades sino que la inversión en energía puede seguir perpetuando la desigualdad, la esclavitud, la discriminación, pues son únicamente energías para el desarrollo del capitalismo, para el consumismo, no para los derechos de las comunidades.

Nosotros, como parte de los movimientos de lucha contra las represas, o de las personas afectadas por las represas, siempre decimos: energía para qué, energía para quiénes, qué es lo que verdaderamente está haciendo ese modelo de transición energética y cómo construir una transición energética que sea justa. Y obviamente defendemos los derechos de los pueblos indígenas. Los bancos niegan estos derechos fundamentales, como el de la consulta previa informada. Son entidades que reproducen el colonialismo, que reproducen la discriminación.

Nosotros, siendo periferia del capitalismo, lo que recibimos es la basura de este sistema de desarrollo

Cuando se habla de que el río Gualcarque es un río sagrado, la gente se burlaba, decía “qué tonta la gente”, o en los chats de los asesinos de mi mami, que se recogieron durante las investigaciones, también se habla desde esa visión racista y de desconocer la sabiduría ancestral. Eso por un lado.

Y por el otro lado, es bien importante para las comunidades, los pueblos originarios, reforzar la construcción de un modelo de vida alternativo en el que se entienda que los pueblos sí somos capaces de construirnos nuestros propios modelos de desarrollo y que sí es posible tener modelos de desarrollo distintos al que nos ofrece el capitalismo. Nosotros, siendo periferia del capitalismo, lo que recibimos es la basura de este sistema de desarrollo.

Para nosotros es esencial trabajar en las comunidades manteniendo viva la conciencia, como pueblo Lenca, de nuestra espiritualidad y también saciar nuestras necesidades fundamentales, a través de proyectos alternativos, de proyectos comunitarios. También profundizar en una forma de pensar lo internacional que no implique el saqueo de las comunidades.

En vuestro discurso y práctica está muy presente también el tema de la espiritualidad.
Para nosotras es bien importante la espiritualidad porque es el reflejo vivo también de nuestra identidad. Algo que hemos aprendido en la lucha de COPINH es que mientras tengamos nuestra identidad vamos a seguir salvaguardando nuestro territorio, pero en el momento en que perdemos nuestra identidad, pues ya vamos a perder nuestra lucha porque no vamos a tener esa visión de la vida comunitaria, del cuidado a la naturaleza, de construir ese modelo de vida alternativo y no seguir la línea que el capitalismo nos mete en la cabeza.

Creo que todas las organizaciones que hacemos lucha comunitaria, muchas veces enfrentamos lo que decimos nosotros, monstruos tan grandes y tan poderosos que tienen todo el capital, que tienen las armas, que tienen control sobre el sistema de justicia, que tienen control sobre los políticos, entonces para nosotras nuestra fuerza también es nuestra espiritualidad.

Hablabas también de identidad. La cuestión de la identidad, aquí en Europa, ha sido muchas veces secuestrada por las derechas, que hablan de una identidad bajo amenaza, una identidad que se define en oposición a los otros. ¿Cuál es vuestra idea de identidad? ¿se trataría de una idea contrahegemónica?
Para nosotros, la construcción de nuestra identidad está muy vinculada a nuestra propia historia como un pueblo que ha vivido la negación de su existencia, que ha visto cómo lo han querido hacer desaparecer como pueblo, que no exista como pueblo Lenca, incluso la negación por parte del Estado. Algo fundamental para el COPINH, de la lucha del pueblo indígena, es mostrar que existíamos como un pueblo vivo, que no solo aparecemos en los libros de historia.

En el pueblo Lenca tenemos una particularidad, y es que somos un pueblo diverso. Eso significa que para nosotras el valor de nuestra lucha, de la articulación popular, cultural, de trabajo, también parte de la diversidad, de la importancia de la diversidad de expresiones de lucha, de miradas sobre cómo hacerlo, de nuestra capacidad de poder tejer un proceso de resistencia que esté basado en la diversidad, que la tenga como principio.

Nosotros hemos compartido con los distintos pueblos, hemos aprendido de sus luchas, por ejemplo con el litigio estratégico, hemos aprendido de la sabiduría ancestral que tienen otros pueblos cuya cosmovisión es diferente, pero que al final es una cosmovisión de resistencia y como usted dice, contrahegemónica.

Nosotras creemos en nuestro deber, también, de dignificar nuestra lucha, nuestra existencia. La lucha de Río Blanco también representa eso, enfrentarse a bancos holandeses, que ellos en sus comunicaciones igual dijeron que ahí no había por qué hacer consulta previa porque no habían comunidades. Nosotros decíamos: quién es un banco holandés para decir dónde hay comunidades o dónde no. Esta es una autorreivindicación que hacemos de nuestra existencia.

Se ha hablado mucho del golpe de 2009 en Honduras como un laboratorio para todo un proceso antidemocrático que se fue extendiendo por América Latina. Ahora sois el país donde se ha constituido Próspera, otro experimento colonial. ¿Cómo valoras estos procesos de extractivismo de recursos, pero también de democracia?
Para nosotros, el golpe de Estado de 2009 —que fue el primer golpe de Estado del nuevo siglo en América Latina, replicado en otros lugares del continente y disfrazado de proceso democrático—  expresa la actividad y la estrategia de los grupos empresariales de poder, donde cada vez es más evidente el poder corporativo. Nosotras siempre decimos: la intención del golpe de Estado no era sacar un presidente, la intención del golpe de Estado era recrudecer, profundizar la privatización de los bienes comunes de la naturaleza y concentrar en que las familias más ricas de Honduras, que controlan la mayoría de negocios, el control del sector de la energía renovable, que es un mercado en crecimiento a nivel internacional y que tiene financiamiento y apoyo por parte de entidades financieras internacionales.

Las Zonas Especiales de Desarrollo Económico, como Prospera, suponen solo la profundización de un proyecto corporativo de privatización en el que los derechos de los pueblos indígenas, de las comunidades rurales campesinas, son un estorbo para poder implantar y desarrollar el proyecto capitalista que requiere también una expansión territorial, control territorial. Y cuando hablamos de territorio pues siempre nos referimos a toda la riqueza que existe en un territorio, como las aguas, las montañas y los suelos. Hasta el oxígeno, ¿verdad? que ahora también se comercializa. Las ZEDE suponen que existan ya también gobiernos empresariales sin regulación, sin reglamentación, donde nosotras al final solo somos, como decía antes, la periferia del capitalismo, a veces la mano de obra, a veces solo las víctimas. Es un choque de visiones del mundo. Creo que es lo que expresa el asesinato de mi mami: poner en el centro la ganancia por encima de cualquier cosa.

La intención del golpe de Estado no era sacar un presidente, la intención del golpe de Estado era recrudecer, profundizar la privatización de los bienes comunes de la naturaleza

¿Cuál es el rol de los distintos actores en este juego extractivista, ¿desde los Estados Unidos a los bancos de desarrollo pasando por DESA, y llegando hasta Israel?
Este modelo de vida del que hablábamos requiere cada vez de gobiernos más autoritarios, donde no exista una democracia real en la que las comunidades decidamos sobre nuestro futuro, donde haya más imposición, más violencia, más presencia militar, más armas, que esa es la lógica de la guerra. Que el negocio de la guerra siga creciendo en armas, en fuerzas militares, hasta en videojuegos, que son consumidos también para ir metiendo en nuestro cerebro la concepción de la guerra.

Por otro lado, respecto a los bancos como los que participaron en el asesinato de mi madre,  es muy claro que muchas entidades de financiamiento se han creado con falsos propósitos de llevar el desarrollo. Nosotros decimos: ¿cuánto de las entidades de financiamiento internacional realmente está basado en las necesidades que los pueblos tenemos en cuanto a nuestros derechos?, ¿cuánto tienen de respeto a las autonomías que existen en ese ejercicio del derecho? ¿o cuánto nos ven solo como territorio de explotación?

Vemos cómo la empresa DESA, como ya decíamos, articuló estructuras criminales locales sicariales, también instrumentalizó a las fuerzas de seguridad del estado y operó con fuerzas privadas de seguridad para neutralizar y atacar la lucha de COPINH. El estado de Honduras fue totalmente servil a los intereses de esta empresa y más bien prestó su institucionalidad para cumplir el propósito de imponer el proyecto hidroeléctrico con la judicialización, la persecución, las campañas de criminalización.

Incluso cuando mi mami fue asesinada, el titular de lo que en ese momento era el Ministerio de Seguridad de la República, responsable de las medidas cautelares que gozaba Berta, dijo que su muerte se debía a un lío de faldas. Y eso también habla de la discriminación que hay hacia las mujeres, hacia su lucha. Porque es muy fácil decir que cuando se asesina a una mujer que defendió los territorios se trataba de un crimen de faldas. Es una manera de buscar impunidad, pero también de seguir sembrando el juicio sobre las mujeres, el juicio sobre las mujeres especialmente que alzan la voz.

Respecto a cómo los bancos financiaron a DESA, no es que sea la excepción. Cómo operó el proyecto hidroeléctrico Agua Zarca, es un reflejo de un modelo que se impone no solamente en América Latina, sino en muchas partes. Y en esos lugares, hay comunidades alzando sus voces para defender sus derechos, su territorio o su capacidad para decidir.

Ayer hablabais de los límites de los gobiernos progresistas, dijisteis que solo con un gobierno como el de Xiomara Castro fue posible la GIEI, pero también hablasteis de las limitaciones.
Es un tema bastante complejo, en el que se puede profundizar mucho pero, de manera general, se podría decir que la ola de gobiernos progresistas en América Latina, ha traído muchos aprendizajes de lo que un gobierno de carácter progresista, que se compromete con algunas demandas populares, puede hacer. Pero también de la importancia de mantener viva y activa una lucha territorial, una lucha popular. Que pueda existir una relación en la que se escuchen se le dé un lugar importante a las luchas populares, porque los sectores empresariales y de poder siempre van a tener sus presiones sobre los gobiernos. También creo que, por ejemplo, el gobierno de Xiomara Castro tuvo mucho miedo de hacer muchas cosas porque tenía muy presente el golpe de Estado y siempre pensaba que si hacía esto o lo otro iba a haber un golpe de Estado, que si no tenía la venia de Estados Unidos no podría hacer su ejercicio de gobierno.

El gobierno de Xiomara Castro tuvo mucho miedo de hacer muchas cosas porque tenía muy presente el golpe de Estado

Así que es fundamental mantener la lucha popular, mantener la fuerza comunitaria e incluso propiciarla desde el gobierno. Demandar el acompañamiento, la participación activa de los movimientos en cada acto, es lo que puede darle fuerza realmente a un gobierno más progresista, porque lo que pasa es que cuando ya retoman el control los actores de la derecha, estas personas no tienen miedo de actuar de manera contundente en contra de los derechos.

El aprendizaje que el COPINH ha tenido una vez sucedió el golpe de Estado es enfocarse en procesos de lo que nosotros llamamos la refundación de Honduras. No se trata de consignas, sino de tocar las constituciones que están pasadas de vigencia, donde casi no se mencionan los derechos de los pueblos indígenas, de hacer más evidentes, más claros también los derechos de los pueblos indígenas, de las mujeres y de las diversidades sexuales, los derechos humanos de todos los sectores populares y de hacer procesos de participación que transformen desde prácticas locales, que sean muy educativos, que toquen las mentalidades también, porque si no tendremos generaciones que serán autómatas, obedientes, que  solo podrán decir que sí o bajar la cabeza.

Son cuestiones muy importantes. Salió el tema del Hondurasgate, este escándalo de Trump, donde se habla de, por ejemplo, el papel que Israel ha tenido en su intervención ya no solo en Honduras sino en otros países de América Latina para que den la venia a esta propuesta de guerra y discriminación que se está haciendo, al genocidio. Para que apoyen esa visión militarista y de ocupación y de despojo a los pueblos.

Ayer comentabais que era difícil organizarse con otros movimientos en este momento histórico en el que las comunidades están bajo ataque, cuando la represión y la violencia se intensifican. Me preguntaba, sin embargo, si en esa necesidad de defenderse frente a la ofensiva del capital, también puede propiciarse una mayor articulación, y si, la propia articulación entre los movimientos, también es una forma de defensa.
Sí, yo creo que sí, siempre es necesario poder hacer esa labor. Por ejemplo, mi mami fue muy activa en Honduras en hacer ese trabajo de conectar realidades y de propiciar, dar fuerza, a otras comunidades o aprender de ellas. En la medida en que se puedan compartir esos conocimientos, saber más sobre qué cosas han funcionado y evitar repetir algunos errores, o tener un poco más de claridad en las estrategias que tengamos, pues es muy importante articularse.

Aunque estamos conectados de alguna manera todos en esa resistencia por la libertad, a veces conociéndonos, a veces sin conocernos, a veces de un mismo continente, a veces de distintos continentes, es importante el diálogo honesto, auténtico y el trabajo para darnos fuerza entre comunidades.

En este sentido, pareciera que el internacionalismo se ha quedado un poco corto, tal y como están las naciones, ¿podríamos pensar en una mirada intercomunitaria?
Sí, sin duda, yo creo que hay muchas experiencias culturales, de trabajo sobre la agroecología, de distintas expresiones del resistir, un poco diferentes entre sur global y norte global, pero que son importantes. Es importante poder conectar las distintas experiencias de resistencia y conectar también los distintos procesos, las distintas miradas. Escuchar también de lo que pasa en otros lugares del mundo.