Contaminación
La práctica totalidad de entornos escolares en España supera los límites de polución recomendados por la OMS

De un total de 412 entornos sensibles a la contaminación atmosférica analizados en núcleos urbanos de todo el Estado español, principalmente centros escolares pero también algunos centros de salud y espacios públicos con alta densidad de población sensible, sólo 17 se mantienen dentro de los niveles de contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) que la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda como máximos para una vida saludable y sin riesgos, especialmente para los más pequeños.

La cifra la ha hecho pública este miércoles Ecologistas en Acción en el marco de la campaña Clean Cities —Ciudades Limpias—, que llevan a cabo 80 organizaciones a nivel europeo y tiene como principal objetivo demandar “entornos escolares sin humos ni ruidos”. Mas concretamente, la iniciativa se encuentra dentro de la campaña Streets for kids (Calles Abiertas para la Infancia), mediante la cual decenas de grupos locales y escuelas demandan a los ayuntamientos medidas eficaces para reducir la contaminación atmosférica y acústica en los entornos escolares. 

En el interior de cuatro de cada cinco centros escolares de los 34 en los que se ha analizado la calidad del aire ésta sobrepasa los niveles recomendados por la OMS

La campaña presentada este 15 de abril es la quinta de esta índole que organiza en España la confederación de organizaciones medioambientales para medir la cantidad de este gas tóxico, al que el Instituto de Salud Carlos III y la Agencia Europea de Medio Ambiente atribuyen en torno a 7.000 muertes prematuras anuales solo en España, y que, según la OMS, afecta especialmente a los niños, pues la exposición a este puede implicar una reducción del crecimiento y la función pulmonar, infecciones respiratorias o agravamiento del asma, entre otras enfermedades.

“Sabemos que el dióxido de nitrógeno es un irritante directo de las vías respiratorias”, ha destacado al respecto Anna Knorr, pediatra del Centre d'Atenció Primària Vallcarca-Sant Gervasi, en la presentación del informe. “Los niños y niñas son mucho más vulnerables a los contaminantes porque respiran muchas más veces por minuto y pasan mucho más tiempo al aire libre. Además, tienen una inmadurez pulmonar y del sistema inmunitario”, destaca esta doctora, colaboradora de la campaña.

Por su parte, Frrán Campillo, de las pediatra en la Unidad de Salud Medioambiental Pediátrica Hospital d’Olot i Comarcal de la Garrotxa y coordinador del grupo de trabajo de salud ambiental de la Societat Catalana de Pediatria, apunta que “a los pediatras nos preocupa mucho la contaminación del aire por su gran impacto en la calidad de vida y en la salud: los niños que están en entornos con mala calidad del aire no llegan a tener un desarrollo cognitivo igual que los que están en espacios con buena calidad”.

Un aire inadecuado tanto en el exterior como en el interior

La principal conclusión del informe hecho público este miércoles indica que “el 96% de los entornos escolares analizados —presentes en 66 núcleos urbanos de Andalucía, Aragón, Cantabria, Castilla y León, Catalunya, Euskadi, Baleares, La Rioja, Murcia y el País Valencià— no cumple con la recomendación de la OMS”, señala Paco García, coordinador del informe y portavoz de Sagarrak-Ekologistak Martxan. Eso supone que los más pequeños “respiran aire nocivo para la salud”. 

Tampoco lo hace el interior de los mismos. En cuatro de cada cinco centros escolares de los 34 en los que se ha analizado la calidad del aire ésta sobrepasa los niveles recomendados por la OMS.

“Existen medidas eficaces, solo hay que llevarlas a cabo”, denuncian desde Ecologistas en Acción

El informe Calidad del aire en zonas especialmente sensibles: entornos escolares y centros de salud se basa en datos recogidos entre noviembre de 2025 y febrero de 2026 y coge como principal baremo las directrices que la OMS publicó en 2021 respecto a los niveles adecuados para la salud humana de los principales contaminantes, que en el caso de NO2 son de 10 microgramos por metro cúbico (µg/m³). 

Si nos basamos en los límites que señala la nueva Directiva de Calidad del Aire aprobada en la UE (20 µg/m³), cuyos baremos serán de obligado cumplimiento en 2030, 163 de los 412 entornos superan los límites, un 39%. Por contra, si se escogen los valores legales, vigentes hasta dicha fecha, en ocho escuelas (el 2%) se respira aire por encima de (40 µg/m³).

Tal como resalta García, “tenemos un margen de actuación enorme, y 2030 es un periodo relativamente corto para este tipo de actuaciones: la contaminación no baja de un día para otro”.

Soluciones al alcance de la mano

Tras cinco campañas realizadas desde 2022, desde Ecologistas en Acción destacan que “resulta urgente la acción local para reducir la contaminación que respiran niñas y niños”. Más teniendo en cuenta que esta puede provocar “alergias, asma infantil, enfermedades cardiorrespiratorias y trastornos neurocognitivos que les acompañarán durante toda su vida”, denuncian. 

Por contra, desde esta organización señalan que, para preservar la salud de los más pequeños, “existen medidas eficaces, solo hay que llevarlas a cabo”.

Rubén Soussé, portavoz de Ecologistes en Acció, ha señalado en la presentación del informe que “para preservar la salud infantil y conseguir entornos educativos y seguros, desde Ecologistas proponemos diez medidas para reducir la contaminación de los entornos escolares”.

Entre la decena de propuestas destaca la pacificación del tráfico en la totalidad de los entornos escolares, restringiéndolo en las calles aledañas a todos las escuelas e institutos, limitando la velocidad a 20km/h y monitorizando los niveles de contaminación atmosférica y acústica. 

Crear caminos escolares y carriles bici practicables y seguros, priorizar el transporte público, convertir calles aledañas de zonas de tráfico y aparcamiento en espacios verdes y peatonalizados, o naturalizar los entornos escolares para mejorar la calidad ambiental son otras de las medidas sobre la mesa. 

Especialmente críticas son las organizaciones ambientales con la falta de zonas de bajas emisiones. Actualmente más de un centenar de ciudades incumplen la normativa, pues la Ley de Cambio Climático y Transición Energética obliga a todos los núcleos de más de 50.000 habitantes a activar esta medida desde hace más de dos años.