Galicia
Una central de bombeo reversible amenaza el lago de As Encrobas de Cerceda

“A terra é nosa, e non de Fenosa”. En una fotografía de Xosé Castro, una mujer ataca con un paraguas a un guardia civil. Es 1977, y las vecinas de Meirama (Cerceda, A Coruña) se enfrentan con lo que tienen a mano —paraguas, palos, sus propios cuerpos— a los antidisturbios que custodian la expropiación de sus tierras.

Donde hoy se extiende una lámina de agua de más de dos kilómetros, la empresa Fenosa excavaba un agujero gigantesco para extraer lignito. Casi 50 años después, tras una inversión millonaria en restauración ambiental, el lago de las Encrobas —el antiguo hueco minero— se ha convertido en un espacio de alto valor ecológico y recreativo.

Ahora la historia se repite, aunque con nuevos actores y un lenguaje renovado. Coventina Renovables pretende convertir el lago en el depósito inferior de una central hidroeléctrica de bombeo reversible. El proyecto, declarado estratégico por la Xunta en septiembre de 2025, activó todas las alarmas entre las vecinas.

Una inversión de 345 millones y seis años de obras

Con una inversión declarada de 345,7 millones de euros y 440 MW de potencia, el proyecto de Coventina Renovables propone un aprovechamiento hidroeléctrico reversible entre el lago de las Encrobas y una balsa de nueva construcción. La promotora prevé la creación de un depósito superior con una capacidad de 4,83 hectómetros cúbicos.

“A día de hoy, nadie se ha puesto en contacto con los propietarios de los terrenos afectados para notificar qué es lo que va a pasar, aunque entendemos que van a ser expropiados”, denuncia la Asociación Encrobas Viva.

Advierten del riesgo de atrapamiento, ya que los fenómenos de succión en grandes caudales pueden generar vórtices que conectan la toma con la superficie, atrapando bañistas y succionándolos hacia el fondo

La Asociación Vecinal de Meirama señala otro problema de fondo: “La principal molestia para una población tan envejecida como la nuestra es el volumen de las obras. Son seis años de obras con perforaciones y movimientos de tierra constantes”. Años de ruido, polvo y tráfico pesado sobre una población que ronda el millar de habitantes entre O Xalo y Meirama.

“Dicen que es completamente compatible con el uso recreativo del lago, pero, con todo, ponen una valla donde está la toma”, explican desde Encrobas Viva. “Si hay una privación de acceso a una zona del lago, será porque tan seguro no es”. Las alegaciones presentadas por las asociaciones vecinales y ambientales advierten del riesgo de atrapamiento, ya que los fenómenos de succión en grandes caudales pueden generar vórtices que conectan la toma con la superficie, atrapando bañistas y succionándolos hacia el fondo.

Por otra parte, el documento cuestiona la propia naturaleza “renovable” del proyecto. Las centrales de bombeo consumen más energía de la que producen, ya que necesitan electricidad para elevar el agua al depósito superior. Pero el proyecto no especifica de dónde procederá esa energía.

Si el bombeo se hace de noche para aprovechar precios más bajos —como suele ocurrir—, en ese horario el sistema eléctrico español depende en buena medida de centrales de gas o de otras fuentes no renovables. Esto significa que se estaría usando electricidad con emisiones de CO₂ para bombear el agua; y luego esa electricidad se revendería como “limpia” cuando se genera con la turbina.

Por eso, advierten de que el proyecto no reduce las emisiones, sino que las aumenta. Se convertiría en una simple operación económica: comprar electricidad barata y venderla más cara, con la consecuencia añadida de incrementar las emisiones globales de CO₂. Un proyecto así, concluyen, no cumple ni con los principios de eficiencia energética ni con los objetivos de descarbonización.

Conflicto de intereses

Según el documento de alegaciones, la concesión fue firmada por Jesús Antonio Manrique Merino, jefe del Servicio Territorial de la Zona Hidrográfica de Galicia Centro. Sin embargo, según consta en el Boletín Oficial del Registro Mercantil de mayo de 2022, el mismo funcionario figura como administrador único y socio único de Intilux 4 SL, una empresa que pertenecía a Tasga Solar SL, del mismo grupo empresarial que Coventina.

“El hecho de que el secretario de zona de Aguas de Galicia —que firma el acta con los vecinos de visita a terreno y muchos de los documentos del expediente de Coventina— adquiriese una empresa a Coventina, nos hace sospechar de un conflicto de intereses”, afirma la Asociación Encrobas Viva.

Según la entidad, Manrique Merino adquirió esta sociedad en 2022, cuando ya ejercía como funcionario de Aguas de Galicia y participaba en la tramitación del expediente de Coventina. Para Encrobas Viva, esto supone un vínculo incompatible con la obligación de imparcialidad de la administración e invalida la concesión y sus posteriores modificaciones.

Este medio solicitó información a la Consellería de Medio Ambiente sobre el posible conflicto de intereses en la concesión de aguas del lago de Meirama y sobre los mecanismos de control existentes, pero no obtuvo respuesta hasta la publicación de este reportaje.

La promesa del agua

En julio de 2025, el responsable de Coventina compareció en el ayuntamiento de Cerceda para anunciar una donación de 50.000 euros y prometió que la empresa daría servicio de agua a la urbanización de O Xalo.

Sin embargo, según denuncian las asociaciones ecologistas, esa promesa no tiene respaldo legal ni técnico. “La propia concesión de Aguas de Galicia indica que el uso del agua es solo para la producción de energía eléctrica. Por lo tanto, no vale para el consumo humano”, señalan desde Encrobas Viva.

De hecho, el proyecto prevé la construcción de un pozo de captación independiente para abastecer las propias instalaciones de la central. La Asociación Vecinal de Meirama recuerda que el agua se movería continuamente entre el depósito superior de O Xalo y el lago de las Encrobas como parte del ciclo de generación eléctrica, no de un recurso pensado para el consumo de la población. Por eso, las entidades consideran que presentar esa agua como una solución para la urbanización es, cuando menos, engañoso.

Las alegaciones también advierten de una omisión relevante en el proyecto: no se evalúa ni se describe la calidad del agua después de pasar por las turbinas. Esto es especialmente sensible, ya que el agua devuelta al lago de las Encrobas acabará fluyendo hacia el embalse de Cecebre, la principal reserva de abastecimiento de la ciudad de A Coruña.

El propio estudio de impacto ambiental, al que este medio tuvo acceso, reconoce riesgos de contaminación por “movimientos de tierras, excavaciones y hormigonados” que podrían implicar “vertidos accidentales de hidrocarburos y sustancias oleosas que alterarían la calidad fisicoquímica de las aguas superficiales”.

Las asociaciones ecologistas también ponen el foco en el efecto acumulativo de la concentración industrial que ya sufre la comarca. En un radio de pocos kilómetros se superponen parques eólicos en distintas fases de tramitación y explotación, una planta de baterías, una planta fotovoltaica y ahora una central hidroeléctrica de bombeo de gran escala.

Los vecinos alertan de posibles alteraciones en la calidad del agua, en la dinámica del lago y en los hábitats acuáticos y ribereños; y advierten de que esta fragmentación del análisis vulnera la legislación ambiental y oculta el verdadero alcance del impacto. En el caso concreto del lago de las Encrobas, el proyecto amenaza con convertir un espacio restaurado con fondos públicos y hoy de alto valor ecológico y social en una infraestructura industrial más.