Galicia
Las islas de San Simón y Santo Antón, declaradas Lugar de Memoria Democrática

El Consejo de Ministros ha dado este viernes un paso simbólico para Galicia: las islas de San Simón y Santo Antón, en la ría de Vigo, ya cuentan oficialmente con la distinción de Lugar de Memoria Democrática.

La decisión, recogida en una resolución publicada en el BOE, se ampara en la Ley de Memoria Democrática de 2022 y afecta a la totalidad del territorio insular, situado frente a Cesantes, en el municipio de Redondela.

De campo de concentración a símbolo de reparación

Durante la Guerra Civil y los primeros años del franquismo, estas islas dejaron de ser un espacio apacible para convertirse en un campo de concentración bajo control de los sublevados. Desde octubre de 1936, San Simón funcionó como colonia penitenciaria y campo de concentración: primero acogió a presos republicanos de Pontevedra y del resto de Galicia, y más tarde a reclusos llegados de otras regiones, sobre todo de Asturias.

El centro permaneció activo hasta marzo de 1943. Por sus celdas pasaron más de 5.600 personas, aunque el número de presos simultáneos nunca superó los 2.000. El hacinamiento, la escasez de alimentos y las duras condiciones de vida propias de un campo de concentración se tradujeron en una mortalidad alarmante: los registros posteriores han documentado más de 500 fallecimientos, sin contar las víctimas de fusilamientos y ejecuciones extrajudiciales.

El otro lado de la historia: la solidaridad de las “madriñas”

No todo fue represión. La declaración también quiere poner en valor la red de apoyo que surgió alrededor del campo de concentración, protagonizada por las mujeres de Cesantes, conocidas popularmente como las “madriñas”. Estas vecinas se organizaron para hacer llegar comida y ropa a los presos, además de servir de puente con sus familias, en un gesto de humanidad en pleno contexto de represión.

Qué cambia a partir de ahora

El espacio seguirá teniendo el uso que tiene en la actualidad, siempre que sea compatible con preservar la memoria de lo ocurrido en este antiguo campo de concentración y con los principios de verdad, justicia y reparación hacia las víctimas.

Entre las medidas previstas, el Gobierno prevé instalar placas y paneles explicativos, desarrollar contenidos audiovisuales y digitales, y sumar al portal de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática información geolocalizada, fotografías y materiales audiovisuales sobre las islas. La idea es integrar además San Simón y Santo Antón en circuitos internacionales dedicados a la memoria democrática.