Estados Unidos
Huelgas de hambre en las cárceles de migrantes airean los abusos de la Administración Trump

El lunes 20 de abril, al menos 200 personas encarceladas iniciaron una huelga de hambre en al menos cuatro pabellones de North Lake, el centro de detención de inmigrantes privado más grande de la región del Medio Oeste de EEUU. Según internos y activistas defensores de los derechos de migrantes, el hartazgo de las duras condiciones de vida dentro del recinto, el escaso acceso a la atención médica y las demoras excesivas en los procesos jurídicos, que han mantenido a varios inmigrantes encerrados indefinidamente sin derecho a fianza, motivaron la medida que se retomó el sábado 25 de abril. Acciones similares se han reportado en centros de detención de inmigrantes en Luisiana, California y Florida.

“Estuve tres días en la huelga de hambre, pero vinieron a ejercer presión amenazando con posibles traslados a otros centros”, dice Erick Rojas Gavidia, migrante venezolano que lleva preso desde el 4 de noviembre de 2025. “Queremos ser escuchados”, reclama. Según No Detention Centers in Michigan (NDCM), grupo que aboga por la abolición de centros de detención, la huelga involucró a cientos de personas, pero para el domingo estimaron que casi todos los hombres acataron la medida dentro del recinto.

“Están literalmente dispuestos a poner sus vidas en riesgo”, señala Ale Rojas, miembro de NDCM. “Están demandando atención médica, recibir trato adecuado, recordando a la gente que ellos también son humanos”

“Están literalmente dispuestos a poner sus vidas en riesgo”, señala Ale Rojas, miembro de NDCM. “Están demandando atención médica, recibir trato adecuado, recordando a la gente que ellos también son humanos”, añade.

Christine Sauvé, vocera del Centro de Derechos de Inmigrantes de Michigan (MIRC), menciona que han venido recibiendo informes de clientes sobre retrasos o negación de atención médica, así como sobre alimentos y nutrición inadecuados. Además, agrega que hay personas que no están recibiendo información relevante sobre sus casos legales, y de otras que reportan “ser tratadas como animales” y “como si no tuvieran derechos”.

“Las acciones de huelga de hambre iniciadas por personas detenidas ponen de relieve preocupaciones persistentes que hemos tenido sobre la salud y la seguridad de los seres queridos de las personas detenidas en North Lake”, dice Sauvé. “Es difícil asegurar que se cumplan los estándares nacionales tras la pérdida de organismos federales de supervisión como la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles (CRCL) y la Oficina del Defensor de la Detención Migratoria (OIDO).”

Gantchev fue una de las 33 personas que fallecieron bajo custodia del ICE en 2025 en EEUU, la cifra más alta en lustros. En lo que va del año, ya se han registrados 17 muertes.

North Lake, operado por GEO Group —una empresa privada de prisiones que gestiona múltiples centros de detención y procesamiento de inmigrantes en todo el país—, se encuentra en una zona rural en el noroeste de la península Inferior de Michigan, en el condado de Lake. Desde su reapertura como cárcel migratoria a mediados del año pasado para albergar hasta 1.800 personas, su población pasó de 28 detenidos en agosto de 2025 a poco más de 1.400. Según datos de ICE, casi un 90% no tiene antecedentes penales. 

En estos diez meses, reportes de negligencias médicas, intentos de suicidio y problemas alimenticios han acaparado la reputación de la prisión. Registros obtenidos por el diarioMLive señalan que desde la prisión se ha llamado a la línea 911 unas 87 veces por emergencias médicas desde problemas cardiacos y desmayos hasta dos intentos de suicidio. Las llamadas repuntaron después de que la población aumentara entre octubre y noviembre del año pasado.

El 15 de diciembre pasado, Nenko Gantchev, migrante búlgaro de 56 años y residente de Chicago, murió en North Lake. Gantchev padecía diabetes tipo 2. En un inicio, ICE afirmó que murió de causas naturales, pero la familia sigue buscando respuestas. Gantchev fue una de las 33 personas que fallecieron bajo custodia del ICE en 2025 en EEUU, la cifra más alta en lustros. En lo que va del año, ya se han registrados 17 muertes.

Aunque ICE ha publicado que el tiempo estimado de estadía en North Lake es de 49 días, activistas denuncian que muchas personas permanecen detenidas durante meses sin claridad sobre su situación, en medio de un sistema saturado y confuso. Solo la corte migratoria de Detroit acumula más de 30.000 casos pendientes, las fianzas para salir de la prisión migratoria van desde los 1.500 dólares hasta los 30.000, un dinero que no todos pueden pagar. Además, reportes de Michigan Public indican un aumento significativo en las negaciones de fianza en los últimos meses.

“Estar en detención es una elección. Alentamos a todas las personas sin estatus legal a tomar el control de su salida utilizando la aplicación CBP Home”, dicen desde la Administración federal

Por su parte, la empresa GEO rechazó hacer declaraciones sobre la huelga y se dedicó a defender sus servicios dentro de North Lake alegando que siguen estándares federales. Esta compañía defiende en declaraciones a la prensa el trabajo que realiza junto al Gobierno federal en aplicación de las leyes migratorias. 

Para la empresa, el ICE y los funcionarios federales, la huelga no existe. En cambio, volvieron a sostener que el centro cuenta con mejores condiciones de vida que en otras cárceles del país. En un comunicado de prensa, un vocero del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirmó que las acusaciones sobre condiciones deficientes son falsas. Según el vocero, a los detenidos “se les proporciona tres comidas al día, agua potable, ropa, ropa de cama, duchas, jabón y artículos de aseo”, además de acceso a atención médica, dental, salud mental y llamadas telefónicas para comunicarse con abogados y familiares.

“Estar en detención es una elección”, agregan. “Alentamos a todas las personas sin estatus legal a tomar el control de su salida utilizando la aplicación CBP Home”, enfatizan.

La continuación de la huelga motivó a varias docenas de manifestantes de distintos puntos del estado a congregarse en el exterior del recinto desde el martes; muchos portan pancartas y gritan contra ICE y el Gobierno de Trump.

“Todo esto es consecuencia de la cruel y xenófoba agenda de deportación masiva de la administración Trump, que consiste en detener y confinar a miembros de nuestras comunidades”

Mientras tanto, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y MIRC han instado al Congreso a iniciar una investigación independiente sobre North Lake. En un comunicado de prensa publicado el 24 de abril, pidieron al Congreso una auditoría médica independiente en North Lake que incluya entrevistas confidenciales con las personas detenidas y acceso a sus historiales médicos. 

“Todo esto es consecuencia de la cruel y xenófoba agenda de deportación masiva de la administración Trump, que consiste en detener y confinar a miembros de nuestras comunidades que llevan mucho tiempo viviendo aquí, obligándolos a soportar una detención indefinida en condiciones inhumanas o, por desesperación, a tomar la devastadora decisión de dejar atrás a sus familias y comunidades”, dijo Loren Khogali, directora ejecutiva de la ACLU de Michigan.