Cuba
Laura Beatriz Rodríguez Castellón: “El embargo de Trump dificulta el cambio de matriz energética en Cuba”

Durante mi reciente paso por Cuba junto a la Flotilla Nuestra América, tuve la fortuna de entrevistar a Laura Beatriz Rodríguez Castellón, investigadora del Centro de Investigaciones de la Economía Mundial (CIEM), en medio de un contexto de extrema fragilidad del Sistema Eléctrico Nacional (SEN). El diálogo coincidió con una grave caída del sistema en esos días de finales de marzo, que se sumó a las interrupciones previas al viaje y a las que se sucedieron durante la estancia. Estas fallas recurrentes golpean con especial dureza a la población, afectando de manera crítica el funcionamiento de servicios esenciales como los hospitales, donde el personal y las familias deben enfrentar situaciones límite para sostener la atención y los cuidados, a pesar de que las autoridades prioricen que la electricidad llegue a estos espacios fundamentales para la reproducción social. En la conversación que sigue, la investigadora analiza las causas estructurales de la crisis energética, los impactos del recrudecimiento del castigo indiscriminado del bloqueo contra la población y las alternativas que Cuba vislumbra en un escenario de máxima tensión geopolítica.

¿Cuál es la situación actual del sistema electro-energético cubano?
La crisis del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) se ha agravado en los últimos años, impulsada por tres factores clave: la descapitalización de las centrales termoeléctricas y la generación distribuida; la alta dependencia de los combustibles fósiles importados; y las graves restricciones financieras para modernizar la infraestructura e importar combustibles, en un entorno de crecientes y severas sanciones y medidas de presión externas, que limitan la contratación de proveedores, el financiamiento y la logística del suministro energético.

Desde octubre de 2024 se han producido al menos ocho desconexiones totales del SEN. Todo ello ha consolidado el déficit energético como una limitación estructural de la economía cubana

En respuesta a la crisis energética, se han aplicado cortes prolongados de electricidad y el cierre de actividades productivas y de servicios. Desde octubre de 2024 se han producido al menos ocho desconexiones totales del SEN. Todo ello ha consolidado el déficit energético como una limitación estructural de la economía cubana. Sectores intensivos en energía, como la industria y el azúcar, han funcionado muy por debajo de su capacidad instalada, lo que ha creado cuellos de botella críticos en las cadenas de producción.

A pesar de contar con una política para el fomento de fuentes renovables de energía (FRE) en Cuba desde 2014 (Política para el Desarrollo Perspectivo de las Fuentes Renovables y el Uso Eficiente de la Energía), los objetivos de esta no han sido alcanzados, y actualmente, la matriz energética cubana se compone de aproximadamente un 10% de FRE, mayormente solar fotovoltaica, y un 90% de combustibles fósiles. Dentro de este 90%, aproximadamente un 60% depende de la importación, y el 40% restante, es producido en el país por medio de crudo nacional. 

¿Qué perspectivas se daban a medio y largo plazo antes de la orden ejecutiva impuesta por Trump, en lo relativo a planes y proyectos destinados a abordar estas problemáticas energéticas?
Ante la crisis del SEN, el Gobierno cubano comenzó la ejecución de la Estrategia Nacional de Transición Energética. Esta propone un cambio estructural en la cadena de valor de la energía, organizado en tres etapas. La primera, con horizonte en 2030, busca alcanzar una cuota del 24% de fuentes renovables en la matriz de generación eléctrica. La segunda, prevista para 2035, tiene como objetivo alcanzar la soberanía energética mediante el uso de combustibles nacionales y fuentes renovables, reduciendo la vulnerabilidad a shocks externos. La tercera etapa, para 2050, tiene como objetivo una matriz energética 100% renovable. 

La generación de electricidad es el eje central de la estrategia, ya que es la base para alcanzar la independencia y la soberanía energética mediante la sustitución progresiva de los combustibles fósiles por energías renovables

La generación de electricidad es el eje central de la estrategia, ya que es la base para alcanzar la independencia y la soberanía energética mediante la sustitución progresiva de los combustibles fósiles por energías renovables. Se da prioridad a la expansión de los parques solares y eólicos, al uso de biomasa agroindustrial y al desarrollo de la bioelectricidad, junto con la generación descentralizada que refuerza la autosuficiencia energética en los sectores productivo y residencial.

La transmisión y distribución de electricidad son la infraestructura esencial que sustenta el proceso de transición. La estrategia nacional incluye la modernización de las redes, así como la automatización y digitalización de los sistemas y procesos, con el objetivo de reducir las pérdidas técnicas y comerciales y garantizar la estabilidad del SEN.

En el centro de esta estrategia se encuentra una mega inversión pública que añadió 1000 MW de capacidad solar diurna en 2025 por medio de parques solares fotovoltaicos, y que prevé añadir otros 1.000 MW para 2030. Las autoridades buscan impulsar la financiación de los proyectos restantes, pero se enfrentan a la reticencia de acreedores e inversores debido al alto riesgo del país, agravado por las sanciones de Estados Unidos, especialmente desde enero de 2026.

Al disminuir la capacidad de generación, disminuye a su vez el control sobre la estabilidad del sistema. Asimismo, ello hace ineficientes las capacidades instaladas para la generación distribuida, cuyo funcionamiento es a partir de diésel

¿Cómo afecta la reciente orden ejecutiva de Trump tanto a la situación del SEN como a estos planes de transformación?
Las principales afectaciones relacionadas con la Orden Ejecutiva estadounidense de enero de 2026 se centran en la restricción a la importación de combustibles fósiles y en el aumento del riesgo país. 

En primer lugar, como es sabido, esta medida impide la importación de petróleo por parte de Cuba. El elevado porcentaje que ocupa este producto en la matriz energética cubana condiciona, por tanto, la desestabilización del SEN. Al disminuir la capacidad de generación, disminuye a su vez el control sobre la estabilidad del sistema. Asimismo, ello hace ineficientes las capacidades instaladas para la generación distribuida, cuyo funcionamiento es a partir de diésel. 

Luego, la Orden Ejecutiva afecta los planes a medio y largo plazo para el cambio de matriz energética en Cuba. En ese sentido, debido al agravamiento del contexto geopolítico, que ha conducido tanto a la pérdida de capacidad productiva como a amenazas inminentes de invasión militar; el acceso a financiamiento, que ya se encontraba limitado por el bloqueo estadounidense desde 1962, reduce bruscamente sus posibilidades. 

Entonces, a pesar del trabajo de Cuba en el desarrollo de proyectos innovadores y del mapeo de actores para el financiamiento de FRE y la modernización del sector petrolero, el alto aumento del riesgo país ha conducido a la ruptura de relaciones, cierre de embajadas y otras acciones de distanciamiento de varios Estados hacia Cuba. Tal es el caso del cierre de la misión médica cubana en Jamaica. Esta acción, si bien parece no tener relación con la problemática energética, constituye una pérdida de financiamiento general para el país, que ya no podrá ser empleada, directa o indirectamente, en el sector energético. 

¿Qué capacidad tienen los parques fotovoltaicos implantados en tiempos recientes para compensar estas problemáticas? ¿A qué obstáculos se enfrentan para su desarrollo?
A finales de enero de 2026 ya se habían puesto en marcha 52 nuevos parques solares, de una potencia de 21,87 MW cada uno. Ello significa que aportan casi 1 GW de potencia al SEN. 

Ciertamente, los parques solares fotovoltaicos garantizan actualmente un elevado porcentaje de la generación de electricidad. Sin embargo, el mayor limitante de ellos se encuentra en su capacidad de almacenamiento. Esta infraestructura, en extremo costosa para el país, garantizaría una mayor eficiencia de los parques fotovoltaicos, sin reducirlos solamente al horario diurno, que los hace depender altamente de los picos solares diarios. 

Por lo tanto, sería necesaria, en el medio y largo plazo, una elevada inversión en capacidades de almacenamiento. El acceso al financiamiento para ello, una vez más, se sitúa en el centro del problema.

¿Qué alternativas energéticas se ofrecen ante la situación actual? ¿Qué acuerdos y alianzas se pueden implementar?
Cuba ha desarrollado una ardua tarea para el mapeo de actores y desarrollo de mecanismos innovadores en aras de financiar la Estrategia Nacional de Transición Energética. En cuanto a la cooperación internacional, Cuba recibe donaciones y subvenciones para proyectos energéticos de organismos como la Unión Europea, AFD, JICA, AICS, AECID, QFFD e IRENA, pero su clasificación como país de ingresos medios-altos limita su acceso a ayuda oficial al desarrollo (AOD) y a préstamos en condiciones favorables de los bancos de desarrollo. La mayor parte de los flujos se canalizan a través de instrumentos no reembolsables, con importes limitados y una gran dependencia de la voluntad de los donantes.

En el caso de la inversión extranjera directa (IED), aunque se identifica como una fuente esencial, está muy por debajo del objetivo de 2.500 millones de dólares anuales fijado hace más de una década por las autoridades, viéndose afectada por las sanciones, las barreras institucionales y los riesgos de impago a los acreedores. 

En los últimos años, las autoridades, con el apoyo de diversos actores de la cooperación internacional, han explorado la financiación combinada [blended finance], la financiación de proyectos [project finance], los créditos de carbono y otro tipo de mecanismos de financiación innovadores. Sin embargo, el elevado riesgo país, las insuficientes garantías de pago y la debilidad de los marcos de gobernanza e innovación dificultan la estructuración de estos instrumentos.

Sin embargo, tres hitos recientes pueden marcar nuevas oportunidades. Por un lado, la entrada de Cuba en el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y su primer préstamo para apoyar la modernización de la industria biofarmacéutica. En este sentido, la consolidación de las operaciones con el BCIE podría abrir la puerta a mecanismos concesionales que se le han negado al país durante décadas. Por otro lado, el programa de conversión de deuda firmado con España demuestra la capacidad de Cuba para buscar financiamiento alternativo y generar señales positivas a la inversión. Por último, el Laboratorio de Innovación Financiera y Energética (LIFE) como espacio de consulta, que ya está promoviendo un proyecto piloto para la comercialización de créditos de carbono como mecanismo de financiamiento parcial para megainversiones en paneles fotovoltaicos, ha propiciado la aprobación del Reglamento para el Acceso a los Mercados de Carbono (RES 106/2025).

¿Qué margen de tiempo se puede dar para sostener y mejorar el SEN en las condiciones actuales de asedio imperialista?
Este tiempo está condicionado por la ya mencionada alta dependencia de Cuba a la importación de combustibles fósiles. La imposibilidad de importación, debido a la reciente Orden Ejecutiva estadounidense, provoca la inestabilidad del SEN y aumenta su vulnerabilidad ante cualquier variación en el marco del funcionamiento cotidiano, como ha ocurrido recientemente, debido a las altas oscilaciones.