Música
El ‘queerbaiting’ en la música o por qué no etiquetarse vende

En diciembre de 2020, Harry Styles se convertía en el primer hombre en protagonizar en solitario una portada de Vogue. Sin embargo, lo más comentado no fue tanto este hecho sin precedentes sino los looks que el artista lucía en las fotografías que Tyler Mitchell capturó para el número: faldas escocesas, vaporosos vestidos con escote y hasta un miriñaque. El artista volvía a desafiar los roles de género con su vestimenta y, de nuevo, se ganaba el aplauso por ello.

El músico británico se ha convertido en un referente del gender bending o transgresión de género y en un icono queer dentro de la industria pop. Gran parte de esa fama se ha construido en base a la apariencia estética que caracteriza a su imagen pública, si bien es cierto que se ha reforzado gracias a sus variadas muestras de apoyo al colectivo LGTB+.

A pesar de la solidaridad que Styles muestra con la comunidad, su sexualidad intencionalmente ambigua en la teoría resulta ser normativa en la práctica. Las dudas sobre su orientación no heterosexual tuvieron su origen en el emparejamiento ficticio (shippeo, como dirían las redes) que el fandom de One Direction hizo entre él y su compañero de banda, Louis Tomlinson. Sin embargo, todas sus relaciones conocidas han sido con mujeres.

En este sentido, no es el único ejemplo de artista masculino cishetero al que industria, medios y público han tomado como perfil queer de referencia. Bad Bunny, Jaden Smith, Nick Jonas, Jared Leto o el ahora popular Damiano David (vocalista de la banda de rock italiana Måneskin, ganadora del Festival de la Canción de Eurovisión 2021), son percibidos de una forma similar. Todos ellos tienen en común el uso de la ambigüedad sexual y/o estética para construir su personaje.

Aunque la mayor parte del público del pop mainstream defiende que la existencia de este tipo de perfiles en la música ayuda a visibilizar formas de ser no normativas y favorece una mayor libertad identitaria, la luz de su influencia también proyecta sombras.

Mientras ellos gozan de la popularidad que les otorga su imagen artística rupturista y la tranquilidad de no tener que enfrentarse en su día a día a situaciones de discriminación, salir del armario dentro de la industria, expresarse libremente o conectar con la masa sigue siendo todo un reto para artistas LGTB+

Y es que la normalización de lo diferente siempre es más fácil si quien transgrede es quien está en el poder. Mientras ellos gozan tanto de la popularidad que les otorga su imagen artística rupturista como de la tranquilidad de no tener que enfrentarse en su día a día a situaciones de discriminación, salir del armario dentro de la industria, expresarse libremente o conectar con la masa sigue siendo todo un reto para artistas del colectivo LGTB+.

El “cebo queer”, una estrategia en tendencia

El término queerbaiting o “cebo queer” hace referencia a la técnica mercadotécnica basada en la sugerencia de incluir en una determinada historia a un personaje LGTB+ o una relación homosexual que finalmente no acaba siendo fielmente representada. Aunque esta falsa esperanza atrae al público del colectivo, la trama sigue estando pensada para la mirada heterosexual normativa.

Si en un inicio este concepto se aplicaba solo dentro del mundo de la ficción y entretenimiento audiovisual, son muchos los ejemplos que nos hacen ver que también se trata de una tendencia con historia dentro de la industria musical.

Antes de Harry Styles fueron artistas como David Bowie quienes se ganaron el título de “icono queer” por su forma de vestir y comportarse. A día de hoy, la estética del que es uno de los máximos exponentes del glam rock es tan recordada como su música. Sin embargo, cae muchas veces en el olvido el hecho de que su cambio de imagen radical estuvo inspirado en las travestis neoyorquinas que acompañaban a Andy Warhol.

Como Styles, Bowie hizo de su orientación sexual un misterio. En 1972, coincidiendo con el lanzamiento de su álbum The Rise and Fall of Ziggy Stardust and The Spiders from Mars, se declaró bisexual. Cuatro años después lo reafirmó durante una entrevista con Playboy en la que también confesó: “No puedo negar que es algo que he sabido utilizar muy bien”. Sin embargo, todas sus relaciones conocidas fueron con mujeres y, a día de hoy, son muchas las teorías que afirman que su supuesta atracción por hombres y mujeres fue solo parte de una pose.

Si normalmente muchos de los considerados “iconos queer” masculinos prefieren “no etiquetar” su orientación, la bisexualidad se ha convertido en un comodín que muchas artistas se han sacado de la manga ante las acusaciones de recurrir al queerbaiting. Rita Ora salió del armario como bisexual después de que “Girls”, su colaboración con Bebe Rexha, Cardi B y Charlie XCX, fuera criticada por la forma en la que representaba las relaciones entre mujeres.

“De vez en cuando aparecen ciertas canciones con mensajes que son francamente ensordecedores, que hacen más mal que bien a la comunidad LGTBQ+. Canciones como estas refuerzan la mirada masculina mientras marginalizan la idea de una mujer que ama a otra mujer”, escribía la cantante abiertamente lesbiana Hayley Kiyoko a raíz del estreno de “Girls”.

El hecho de que Ariana Grande dejase caer su atracción por ambos sexos en la letra de “Monopoly” también fue entendido como una forma de crear falsa expectación en torno a su orientación. Lo mismo le ocurría a Billie Eilish a raíz de una de sus últimas publicaciones, a Katy Perry con su canción “I Kissed a Girl” o a Madonna y Britney Spears con su comentado beso en los VMA de 2003.

La ilusión de una industria pop inclusiva

Dentro de una industria musical inserta en un sistema capitalista, es fácil convertir una lucha en un eslogan, un icono en una marca y una reivindicación en una moda. Sucede de forma orgánica y el único fin es la mercantilización.

Lo dañino del “cebo queer” es que, además de crear frustración en las personas LGTB+ que claman por tener mayor representación y visibilidad en todas las ramas de la cultura, fetichiza y genera estereotipos irreales y banales al gusto del discurso normativo

Lo dañino del “cebo queer” es que, además de crear frustración en las personas LGTB+ que claman por tener mayor representación y visibilidad en todas las ramas de la cultura, fetichiza y genera estereotipos irreales y banales al gusto del discurso normativo. Del mismo modo, crea una falsa imagen de progreso y apertura dentro de un mundo pop que aún sigue presentando claros rasgos de machismo, homofobia y racismo. Porque mientras Harry Styles es aplaudido por usar una indumentaria prototípicamente femenina, la mayor parte de los integrantes de los grupos de K-Pop generan rechazo por “su apariencia de mujer”.

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En Corea un nuevo formato de hombre, los kkonminam, pone sobre la mesa formas más laxas de entender la masculinidad. Lo hace a través del k-pop, los dramas, el cine… Y bajo la atenta mirada del capital.

Es igualmente remarcable cómo en muchas de las listas de éxitos “pride” creadas por plataformas como Spotify, más del 50% de los y las artistas que aparecen no pertenecen a la comunidad LGTB+. Si la representación de hombres abiertamente homosexuales en el pop mainstream es pequeña, aún lo es más la de artistas lesbianas. Por mucho que las canciones femeninas se hayan llenado de mensajes de empoderamiento, una mujer que no complace los códigos de la mirada masculina difícilmente podrá ser referencia para alguien más que para su propio colectivo.

Aunque los cantantes se pinten las uñas, en la música (como en todos lados) el único discurso universal sigue siendo masculino y heteronormativo.