Música
¿Cuánto dinero público han recibido los festivales de música de Barcelona Primavera Sound y Sónar?

Los dos grandes festivales musicales de Barcelona, los que reúnen más asistentes y generan más impacto económico, son a la vez los dos festivales musicales de la ciudad más subvencionados por las administraciones públicas, el Estado, la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona. En el año 2025, el último con datos oficiales, se inyectaron 358.000 euros al festival Primavera Sound, y 552.000 euros al Sónar. Son, también, dos de los festivales privados catalanes que han recibido más ayudas públicas en los últimos 11 años: en total, 4,45 millones de euros al Primavera, una media de unos 400.000 euros anuales, y 6,6 millones de euros al Sónar, que de media representan unos 600.000 anuales.

Los datos son públicos y oficiales, y se pueden consultar en la Base de Datos Nacional de Subvenciones, que incluye cifras de ayudas y créditos públicos desde el año 2022 hasta la actualidad, provenientes de cualquier organismo del Estado, la Generalitat de Catalunya o entes locales de todo tipo como ayuntamientos, diputaciones o consejos comarcales. No se incluyen aportaciones como el ahorro que puede suponer la cesión de espacios, de infraestructuras y de servicios públicos, como las operaciones especiales de limpieza o policiales.

¿Cuántas subvenciones reciben el Primavera Sound y el Sónar?

En los últimos dos años, el Primavera Sound ha recibido 358.317 euros (2025) y 434.218 euros (2024). Estas ayudas proceden de concursos con concurrencia pública de subvenciones de apoyo a la cultura provenientes, básicamente, del Institut Català de les Empreses Culturals (ICEC), o del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música y de la Subsecretaría del Ministerio de Cultura. También hay algunas subvenciones menores del Institut Ramon Llull, del Institut d'Estudis Baleàrics (para proyectar en el exterior la música de Illes Balears) o de la Agencia Andaluza de Instituciones Culturales (también para la promoción de la música andaluza). Desde 2021, no aparece ninguna subvención relevante al Primavera Sound en el buscador de subvenciones del Ayuntamiento de Barcelona.

Advanced Music, promotora del festival Sónar, ha conseguido subvenciones y ayudas por un valor de 552.245 euros (2025) y 717.618 euros (2024). Las ayudas más relevantes que recibe cada año tienen su origen en la Oficina de Suport a la Iniciativa Cultural, de la Generalitat —el año pasado subió de los 250.000 euros habituales de otros ejercicios a los 300.000 euros— y del Institut de Cultura de Barcelona —desde donde cada año recibe entre 230.000 y 300.000 euros. En cuanto a la Generalitat, se trata de una “subvención nominativa para el fomento de la cultura catalana”. Y, en el caso del Ayuntamiento, son “subvenciones directas, con o sin convenio”. El festival también obtiene otras ayudas menores procedentes, mayoritariamente, del ICEC y del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música.

Hay que matizar, sin embargo, que buena parte de las aportaciones públicas han sido destinadas en ambos festivales a las ferias de carácter más profesional como el Sónar+D y el Primavera Pro.

La relevancia de estos dos eventos, muy vinculados al sector turístico, les permite acceder a otros tipos de ayudas más allá de las culturales. Por ejemplo, el Primavera Sound recibió en 2025 también una subvención de la Subsecretaría de Estado de Turismo, con una dotación de 104.000 euros. Se trataba de una convocatoria pública de “ayudas para proyectos de digitalización de última milla para empresas del sector turístico”. El Primavera Sound, según sus datos del año 2025, asegura que recibió 293.000 asistentes, procedentes de 136 países diferentes; lo que supone que el 65% de sus asistentes son público internacional.

Aun así, hay que poner los datos en contexto. El periodista musical Nando Cruz, autor del libro Macrofestivales. El agujero negro de la música (Península, 2023), explicaba en un artículo en CRÍTIC que el macrofestival madrileño Mad Cool recibió 2,5 millones de euros en subvenciones en 2023, lo que supuso el 10% de su presupuesto, y, además, en algunos de los últimos años, las subvenciones que sostienen el macrofestival vasco Bilbao BBK Live han llegado a cubrir el 15% e incluso el 25% del presupuesto global.

¿Qué suponen las subvenciones para los festivales?

En el caso de los dos festivales catalanes, el porcentaje de ingresos que representan estas subvenciones es irrisorio. Para el Sónar, en la edición de 2023, las ayudas públicas recibidas supusieron un 5,41%, y para el Primavera, que aquel 2023 tuvo una doble celebración en Barcelona y en Madrid y multiplicó su presupuesto, significaron solo un 0,31%. Desde 2024, el festival ha vuelto a celebrarse en Barcelona y, aunque todavía no se conocen los datos de facturación oficial de los últimos dos años, el porcentaje de ayudas públicas debe de haber crecido, aunque poco más.

De hecho, el problema que tiene el festival Primavera Sound es la enorme deuda económica que arrastra. En el período 2022-2023, según publicó el diario El País, el festival barcelonés obtuvo una cifra de negocio de 76,3 millones de euros, pero hace dos años tuvo pérdidas de 4,7 millones de euros. Esto puso en tensión a la empresa porque, según admitieron ellos mismos, tenía poca liquidez y una deuda a corto plazo elevada.

Desde el año pasado, el Sónar tiene un vínculo económico con el fondo de inversión internacional KKR. Este fondo invierte en empresas israelíes de ciberseguridad y tiene la propiedad mayoritaria de un conglomerado mediático y editorial alemán, Axel Springer, que participa en la promoción inmobiliaria en los territorios ocupados por el Estado de Israel en Palestina. Este fondo también es ahora el propietario de Superstruct Entertainment, el grupo empresarial que adquirió el Sónar en 2018. Sus balances económicos son más difíciles de conocer en detalle, ya que su estructura financiera depende de varias empresas y grupos empresariales internacionales.

¿Cuáles son las promotoras de festivales más subvencionadas?

Sónar y Primavera Sound no son ninguna excepción en cuanto a las subvenciones en el mundo de los grandes festivales musicales en Catalunya. Tal como reveló CRÍTIC, los 50 festivales principales que se celebran en el territorio recibieron entre 2014 y 2023 subvenciones por un valor de 56,6 millones de euros.

Si lo analizamos en función de la empresa promotora, y no por el festival, los datos de subvenciones muestran que el 48% de las ayudas entre 2014 y 2023 se habían concentrado en cinco grandes promotoras. La primera del ranking es The Project, organizadora de eventos como el Festival de la Porta Ferrada, el Festival de Jazz de Barcelona y el Guitar BCN, entre otros. La segunda empresa del podio es Promo Arts Music, que organiza los festivales Acústica, de Figueres; Sons del Món, de Roses, y Strenes, de Girona.

La tercera es Advanced Music, organizadora de un único festival en Catalunya, el Sónar. La cuarta es Barcelona Events Musicals, organizadora del festival Cruïlla, que en los dos últimos años ha inaugurado franquicias en el Penedès, la Terra Alta, el Baix Segre y las Terres de l'Ebre. La quinta empresa es el Primavera Sound.