Historia
¿Cuándo empezó EE UU a llamarse a sí mismo ‘América’?

Pudo ser ‘Freedonia’ o ‘Columbia’, pero se impuso ‘América’, un nombre que se hizo omnipresente en el siglo XX en respuesta a la conversión de Estados Unidos en imperio.

Estados Unidos Bandera
La bandera de los 'Estados Unidos de América', un país que pudo llamarse 'Freedonia'.
4 ago 2019 06:47

‘América’, como abreviatura de Estados Unidos, suele generar polémica por todo el globo. Las Américas se extienden desde Canadá hasta el cono sur de Sudamérica. ¿Por qué un país que supone un tercio de su población y menos de un cuarto de su tierra debería tener un derecho en materia de nomenclatura sobre todo el hemisferio?

Para muchos en Estados Unidos, tales quejas —expresadas por canadienses y chilenos, y cualquiera de los otros 600 millones de americanos— parecen fuera de lugar. ‘América’ está justo ahí, en el nombre completo del país. ¿De qué otra manera lo llamarías?

Pero Estados Unidos no ha pasado siempre por ‘América’. Ese nombre llegó a su actual omnipresencia solo en el siglo XX. Lo hizo en respuesta a la conversión de Estados Unidos en imperio.

Las preguntas sobre el nombre del país estaban ahí desde el principio. El nombre oficial del país era ‘los Estados Unidos de América’, pero esas diez sílabas no ruedan fácilmente por la lengua. “¿Se llamará siempre a la tierra ‘Estados Unidos’, y a su gente ‘hombres de Estados Unidos’?”, se quejaba el doctor Samuel Mitchill. Él deseaba una “apelación amplia y universal” y sugirió ‘Fredonia’. El poeta Philip Freneau, pensando en líneas parecidas, propuso ‘Columbia’.

Algunas personas usaban ‘América’ en el momento, pero no de forma universal. George Washington no utilizó la palabra en su discurso inaugural o en su discurso de despedida. Llamó a su país ‘los Estados Unidos’ o lo llamó ‘la Unión’.

Lo hizo así por un motivo. El término “América” tenía cierto uso, y el gentilicio “americano” era común pero, como apuntó Mitchill, “estos epítetos pertenecen igualmente a Labrador y Paraguay y sus nativos”. Como la generación de Washington sabía bien, los Estados Unidos no cubrían el total de las Américas. De aquí su uso de otros nombres: los Estados Unidos, la República, la Unión.

La joven república usaba ‘Columbia’ para declarar la “independencia simbólica” de Gran Bretaña alineándose con Colón

O ‘Columbia’, el término de Freneau. Como la historiadora Caitlin Fitz ha escrito, la joven república usaba ‘Columbia’ para declarar su “independencia simbólica” de Gran Bretaña alineándose con Colón, no británico, aunque él nunca había pisado Norteamérica. El King’s College de Nueva York cambió su nombre a Columbia College en 1784, y la nueva capital desde 1800 era el Distrito de Columbia. “Columbia”, “Hail”, “Columbia y Columbia”, “Gem of the Ocean” estaban entre las canciones patrióticas más populares del siglo XIX.

El nombre ‘Columbia’ no solo rompía con Gran Bretaña; también alineaba a Estados Unidos con las recién liberadas repúblicas latinoamericanas. Una de las más grandes era Gran Colombia, un Estado de corta vida que cubría gran parte del norte de Sudamérica. Como muestra Fitz, la gente de Estados Unidos inicialmente saludó con entusiasmo la independencia latinoamericana, bautizando incluso algunas ciudades como “Bolívar” por Simón Bolívar, el presidente en varios momentos de Venezuela, Bolivia, Perú y Gran Colombia. Hoy, hay ciudades llamadas Bolívar en West Virginia, Ohio, Pennsylvania y Nueva York.

Fue el salto de Estados Unidos hacia el colonialismo de ultramar lo que cambió las cosas. Tras luchar en una guerra con España en 1898, Estados Unidos se anexionó no solo las colonias españolas de Filipinas, Puerto Rico y Guam, sino también los territorios no españoles de Hawai y Samoa Americana. Esta fue su orgullosa entrada en el club imperial, y los viejos nombres —la República, la Unión, los Estados Unidos— ya no parecían aptos. No era una república, no era una unión (lo que sugiere entrada voluntaria) e incluía colonias así como Estados.

Algunos escritores propusieron nuevos nombres como América Imperial, la Gran República o los Grandes Estados Unidos. Pero ‘América’ tenía la virtud de no hacer referencia a uniones, republicanismo o condición de Estado

Como en la fundación de la nación, algunos escritores propusieron nuevos nombres: América Imperial, la Gran República, los Grandes Estados Unidos. Pero el nombre que se quedó fue ‘América’. Tenía la virtud de no hacer referencia a uniones, republicanismo o condición de Estado.

Un escritor con buen oído escuchó el cambio. “Durante cerca de 30 años antes de 1898, mientras que el adjetivo ‘americano’ ha sido de uso general, el sustantivo ‘América’ ha sido extremadamente raro”, escribió un autoproclamado “observador canadiense (y por lo tanto británico)” llamado Beckles Wilson. “Uno podía, hasta ese annus mirabilis, haber viajado 5.000 millas y leído cien libros y periódicos sin habérselo encontrado ni una sola vez; siendo ‘Estados Unidos’ casi invariablemente el término empleado por los estadounidenses para su propio país”. Tras 1898, señalaba, “los mejores oradores y escritores”, sintiendo que ‘los Estados Unidos’ ya no abarcaban la naturaleza de su país, cambiaron a ‘América’.

El primer presidente en asumir el cargo tras la guerra con España fue Teddy Roosevelt, un imperialista decidido. Habló de América en su primer mensaje anual, y usaba el término libre y frecuentemente. Cada presidente tras él lo ha hecho, también. ‘América’ estaba pronto en todas partes, incluidos los himnos. No más “Columbia”, “Gem of the Ocean”. “America the Beautiful” y “God Bless America” fueron los dos nuevos himnos en alcanzar popularidad en el siglo XX.

El imperialismo trajo ‘América’ al primer plano, resolviendo las aflicciones del país respecto a la nomenclatura. Presuntuoso, despreocupadamente expansivo, era un nombre que encajaba con el carácter nacional en el amanecer del siglo. Donde generaciones anteriores podían haberse refrenado en adoptar ‘América’ en deferencia a los otros países americanos, al nuevo imperio no le importaba. Dios no había derramado Su gracia sobre ellos, ¿verdad? Podía reclamar el hemisferio como suyo. Sugerir otra cosa era antiamericano.

FUENTE
Daniel Immerwahr es profesor asociado de Historia en la Universidad del Noroeste y autor de Cómo ocultar un imperio: una historia de los Grandes Estados Unidos. Ha escrito para Slate, Dissent y otras publicaciones. El artículo When Did the US Start Calling Itself “America,” Anyway? ha sido publicado originalmente en Mother Jones y traducido por Eduardo Pérez para El Salto.  El texto es una adaptación de Cómo ocultar un imperio: una historia de los Grandes Estados Unidos. 
Informar de un error
Es necesario tener cuenta y acceder a ella para poder hacer envíos. Regístrate. Entra en tu cuenta.

Relacionadas

República Democrática del Congo
República Democrática del Congo La RD del Congo y Ruanda, mediados por Estados Unidos, firman un acuerdo de paz incierto
El acuerdo busca crear cadenas de valor en las que intervengan ambos países, con una mayor presencia de los Estados Unidos en la zona. La poca presencia de las víctimas del conflicto en las conversaciones genera dudas en la sociedad civil congoleña.
Militarismo
Opinión La agresión y el crimen de guerra legitimados como prevención
Siguiendo la doctrina Bush, Israel primero y EEUU después acaban de aplicar de forma coordinada la figura de la guerra preventiva contra Irán, argumentando legítima defensa.
OTAN
OTAN OTAN: una cumbre marcada por el aumento del gasto militar y los elogios a Donald Trump
La cumbre de la OTAN que ha tenido lugar entre el 24 y el 25 de junio termina sin sorpresas. Los miembros de la Alianza Atlántica han sucumbido a las presiones de Trump.
Arlepa lico
4/4/2023 21:35

El derecho consuetudinario crea una ley; por lo tanto si de la costumbre nace una ley.

En lo personal si Estados Unidos Mexicanos se promulgó con esa denominación desde los 1800 aprox... Y los gringos, no fue sino hasta el período 1901 de Roosevel, que se denominaron como estados unidos de América, es incongruente desde mi punto de vista; que por su economía esté sobre de otro país en América, lo que hace un sentido de pertenencia a cada país son sus orígenes, su cultura y que sólo por una ideología capitalista, económica te la arrebaten, pues no me parece... Entonces que sentido tienen las revoluciones??,

Volviendo a la primera observación sobre "la costumbre se vuelve ley" si los que somos AMERICA norte, sur, centro reconocemos a los Gingos, ya sea como ESTADO UNIDENSES, sin America, o como COLUMBOS, con el paso del tiempo probablemente no ocupen ese término es su país o en cualquier otro como 'Soy ciudadano Americano" por qué un canadiense, un mexicano, un salvadoreño, un guatemalteco, un argentino, un brasileño, todos los que vivimos en América somos ciudadanos Americanos.

Y ese TERMINO de Américano unico, propiciado por los COLUMBOS o Estado unidences SIN AMERICANOS, ES PARA MI MUY DESAGRADABLE POR NO DECIR DESPRECIABLE.

0
0
#87705
20/4/2021 0:38

El texto es claro, ya el nombre Estados Unidos no abarca todos los territorios que dominan. Según ellos, América les pertenece o eso esperan lograr en todos los aspectos. Por ahora, económicamente nos dominan, nos intimidan militarmente y políticamente apoyan a los candidatos a la presidencia que más les conviene, tal como pasa en un país, Colombia.

0
0
#88646
3/5/2021 1:50

politicamente no apoyan a los candidatos eso es mentira

0
0
#84799
13/3/2021 7:03

Sólo los borregos y los agachados y los mismos gandallas gringos han llamado y llaman América a los EE.UU. o U.S.A. o mejor dicho E.U.A. al igual que 'Las Américas' para referirse a los demás países de América como si hubiera muchas Américas, América sólo hay una y es un continente, no un país, cosa distinta es que los angloamericanos se hayan agandallado el nombre del continente, ¡Gringos!, ya los conocen primero ellos después ellos y al final ellos. Me hizo recordar a la gente manipulable de mi país que absurdamente dicen 'Las Europas' cuando se van a viajar a Europa como si hubiera "muchas" Europas, la estupidez genera más estupidez y los estúpidos la arrebatan.

2
4
#87704
20/4/2021 0:31

Precisamente eso es lo que Estado Unidos de América nos dan a entender al auto denominarse América. Casi todos los países de Centro América y Suramérica, están dominados económicamente por este imperio.
O sea que todos, lo aceptemos o no, somos unos borregos porque nuestros estados están arrodillados.

3
0
#84702
11/3/2021 18:26

No problem at all for me to get back to you on this one and I will be in touch with you soon to discuss the next step in the process

0
0
#82659
16/2/2021 5:19

QUE LOQUERA

0
0
#82658
16/2/2021 5:18

TAN RARO ESO

0
0
#75925
3/12/2020 20:18

Porque no se llaman estado unidenses en vez de americanos? :

10
0
#82660
16/2/2021 5:23

mejor el que tienen hora

0
0
#89335
8/5/2021 10:37

El nombre oficial de México es ( Estados Unidos Mexicanos ) por que no nos llamamos estadounidenses también Y no mexicanos ??

0
0
4736384
26/7/2021 10:38

Porque el nombre original es México, para los aztecas era Metz xi co, luego los españoles lo transformaron a Meshico(por qué en castellano medieval la "X" se escribía "Sh"), después fue Mejico cuando se dejó de usar el "sh". En la independencia con el plan de Iguala el nombre oficial era México, y en la constitución de 1917 se añadió el "Estados Unidos"

0
0
#70411
21/9/2020 7:22

Hola, mi propuesta es que se llame Yankia que significa tierra de yankees...

3
3
#70713
24/9/2020 18:41

No todos los estadounidenses son yankees, eso solo se usa para denominar a los nortenios.

3
2
Xabier Rico
5/8/2019 22:50

En esperanto el nombre de los EUA es Usono. Podrian llamarse Usonia. Me parece una buena solución.

6
0
Terrestre
5/8/2019 13:15

Mejor usar EE.UU. / USA / Estados Unidos /
Usos despectivos: yankilandia / yankis / gringos (no sólo USA)

América es el continente del que se han apropiado el nombre.

3
4
#69017
3/9/2020 16:01

Yakee no es despectivo. Hace referencia a los del bando de la Unión, los que ganaron la guerra civil

3
0
#37966
4/8/2019 10:47

Eso me recuerda a la canción de los Tigres del https://m.youtube.com/watch?v=hzXn6zQIjPs

2
1
#37964
4/8/2019 9:28

Muy interesante e instructivo

5
0
Naciones Unidas (ONU)
Genocidio El Informe Albanese denuncia ante la ONU a las empresas que se han lucrado del exterminio en Gaza
La relatora presenta un informe al Consejo de Derechos Humanos en el que detalla la responsabilidad de decenas de empresas en las políticas de ocupación, apartheid y genocidio que está llevando a cabo Israel en Palestina.
Movimiento BDS
Movimiento BDS Sidenor cede a la presión y anuncia que dejará de vender acero para las armas israelíes
La acerera vasca toma esta decisión después de que los sindicatos ESK, LAB y ELA requiriesen información y exigiesen acciones para frenar la complicidad con el genocidio.
Palestina
Palestina Israel bombardea un cumpleaños infantil y asesina a 39 personas en otra jornada mortífera en Gaza
Las Fuerzas Armadas de Israel siguen extendiendo la muerte por todo el territorio de Gaza. Un ataque contra una cafetería frecuentada por periodistas acaba con la vida de varios niños y niñas, un fotoperiodista y una artista plástica.
Fiscalidad
Impuestos España y Brasil se unen para proponer mayores impuestos a los superricos
La propuesta ha sido presentada en la IV Conferencia Internacional de Financiación para el Desarrollo de la ONU que se celebra en Sevilla.
Justicia
Justicia Huelga de jueces y magistrados: ni servicios mínimos ni descuento de salario
Las asociaciones conservadoras convocan por primera vez un paro de tres días, una situación sin sustento legal según el Consejo General del Poder Judicial.
República Democrática del Congo
República Democrática del Congo La RD del Congo y Ruanda, mediados por Estados Unidos, firman un acuerdo de paz incierto
El acuerdo busca crear cadenas de valor en las que intervengan ambos países, con una mayor presencia de los Estados Unidos en la zona. La poca presencia de las víctimas del conflicto en las conversaciones genera dudas en la sociedad civil congoleña.

Últimas

Corrupción
Corrupción El juez decreta prisión provisional sin fianza para Santos Cerdán
El juez acepta la propuesta del fiscal y decreta cárcel contra el ex secretario de organización socialista por integración en organización criminal, cohecho y tráfico de influencias.
Análisis
Análisis Negar, polarizar, avanzar: el asalto de la ultraderecha a las políticas climáticas
El llamado Pacto Verde Europeo se ha convertido en el principal caballo de batalla de la guerra cultural del negacionismo climático, sobre el que anudar los diferentes discursos negacionistas de la extrema derecha.
Opinión
Opinión Feminismo de clase y lucha por la hegemonía cultural
Muchos espacios feministas suelen incorporar códigos simbólicos y culturales burgueses que deslegitiman a los de la clase obrera. Aparte de las condiciones materiales, es necesario abordar la hegemonía cultural que estructura esta exclusión.
València
València La Audiencia de Valencia confirma la imputación a Argüeso en el juicio de la dana
La Sección Segunda de la Audiencia Provincial concluye que la resolución de la instructora “no es irrazonable ni arbitraria”, ratificando la imputación del ex secretario autonómico de Emergencias.

Recomendadas

Historia
Historia ‘Weimar’, y su eco
‘Tiempos inciertos’, la exposición dedicada a la República de Weimar en el CaixaForum de Barcelona, apenas se deja nada, pero vuelve a incurrir en la idea de las “dos Alemanias” contrapuestas.
Economía social y solidaria
Historia Lo que Franco arrebató al cooperativismo y a la economía social y solidaria
La dictadura franquista combatió de forma cruel el movimiento cooperativo fraguado en la II República, y durante la propia guerra con las denominadas colectividades, y pervirtió la idea de autogestión a través de los ideales falangistas.
Río Arriba
Río Arriba Yayo Herrero: “El holocausto nazi no es una excepcionalidad en la historia de Europa, es un modus operandi”
Nueva entrevista de Río Arriba en formato podcast y vídeo en el que hablamos de ecofeminismo, transiciones ecosociales justas, decrecimiento, colapso, poner la vida en el centro y mucho más.