Opinión
Más allá de las elecciones y hacia las calles

El pasado 3 de noviembre, los estadounidenses acudieron a las urnas para votar en las elecciones de mitad de mandato (midterms). Se llaman así porque se celebran a mitad del mandato presidencial y suelen centrarse en los cargos del Congreso. Históricamente, estas elecciones se inclinan en dirección contraria al partido que está en el poder. Esta vez, el vuelco fue especialmente drástico: los demócratas recuperaron el control de ambas cámaras del Congreso: la Cámara de Representantes y el Senado. Además, ganaron varias gobernaciones clave. La “ola azul” arrasó el país y envió un mensaje: los votantes quieren un cambio.

Tras los resultados, los comentaristas se apresuraron en asegurar que esto significaba el fin de la era Trump. Sin embargo, y aunque se observa un claro rechazo al régimen, es un error ver el trumpismo como una aberración que puede corregirse en un ciclo electoral. En Estados Unidos existen problemas estructurales profundos, creados tanto por demócratas como por republicanos. El ascenso de Trump fue posible por el empeoramiento de las condiciones materiales y por una ira mal dirigida.

La “crisis de asequibilidad” fue más importante que preservar la democracia, la inmigración, la guerra o la inteligencia artificial

La economía ha sido, en estas elecciones de medio mandato, un factor clave. Una encuesta de AP señaló que 4 de cada 10 votantes la situaban como su principal preocupación. Más de la mitad indicó que el coste de la vida fue decisivo para su voto. La “crisis de asequibilidad” fue más importante que preservar la democracia, la inmigración, la guerra o la inteligencia artificial. Por eso es importante entender qué impulsa la crisis y cómo abordarla.

La crisis de asequibilidad

Según Pew Research, entre 2001 y 2022 los hogares de ingresos altos acumularon 49 veces más riqueza que los de ingresos bajos. Esta desigualdad no ha hecho sino ampliarse con la administración Trump. Un informe reciente de Demos calculó que la riqueza combinada de 905 multimillonarios en EEUU ronda los 7,8 billones de dólares, casi el doble que la del 50% inferior. Una encuesta reciente halló que el 35% de los estadounidenses piensa que “ningún nivel de desigualdad económica es aceptable”, y el 24% afirma que “el sistema económico debe reconstruirse por completo”.

La crisis es real y contribuye a la brecha de riqueza. La vivienda asequible, que en Estados Unidos se define como aquella que no supera el 30% de los ingresos, es cada vez más difícil de encontrar, con menos unidades de alquiler y más competencia. Más de 9 de cada 10 estadounidenses viven en condados donde los costes de la vivienda han crecido más rápido que los ingresos medios.

 La gente tendrá que elegir entre necesidades básicas y, si no puede pagar, le cortarán los suministros.

También los costes energéticos han aumentado y lo continúan haciendo. Se estima que, para 2027, el 65% de los clientes de electricidad y el 59% de los de gas natural afrontarán subidas de tarifas. La gente tendrá que elegir entre necesidades básicas y, si no puede pagar, le cortarán los suministros.

Los precios de los alimentos también han subido, y uno de los motivos se debe a la concentración empresarial en la fabricación de alimentos, que favorece los precios abusivos. Los problemas en las cadenas de suministro derivados de los aranceles han presionado aún más el abastecimiento de alimentos. Como resultado, los productos básicos han quedado fuera del alcance de muchos y el 13,7% de los hogares sufre inseguridad alimentaria.

Por otra parte, está el tema de la sanidad: EEUU es el único país del llamado mundo “desarrollado” que no tiene acceso a la sanidad universal. Casi la mitad de los adultos asegura tener dificultades para costear la atención médica, y el 75% de los adultos sin seguro afirma que renuncia a tratamientos necesarios por su coste.

El cuidado infantil es asimismo otro gasto importante para las familias trabajadoras. La presión es tan fuerte que 1 de cada 4 progenitores se ve obligado a dejar su empleo o sus estudios para cuidar de sus hijos e hijas. Esto da lugar a un trabajo reproductivo invisible y no remunerado, además de a una pérdida de ingresos.

Por último, la educación, que antes impulsaba la movilidad social y económica, es hoy una carga para los estudiantes, ya que los costes han aumentado drásticamente. El coste medio, incluidos matrícula y gastos de manutención, oscila entre los 28.349 dólares al año en las universidades públicas y 60.924 dólares al año en las privadas. Los estudiantes piden préstamos para cubrirlo, pero no pueden devolverlos por las malas perspectivas laborales.

La crisis política

Desde el comienzo de su segundo mandato, Trump le ha dado un hachazo al llamado “Estado profundo” y ha desmantelado programas sociales como el HUD (Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano), el SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) y Medicaid, incluida la asistencia a domicilio. Ha recortado a la mitad el presupuesto del Departamento de Educación y ha asfixiado la libertad académica de las universidades. La mínima red de seguridad que existía en Estados Unidos. ha desaparecido y solo queda la brutalidad cruda de los mercados privados y la competencia.

Aprovechando la ola de su victoria electoral, los demócratas han prometido una agenda de 100 días a partir de enero de 2027 que incluye medidas para reducir costes y restablecer los programas sociales. Se enfrentan a la presión del ala izquierda de su partido, los DSA (Socialistas Democráticos de América), para que cumplan y aborden la “crisis de asequibilidad”. Sin embargo, su capacidad para hacerlo se pondrá a prueba por sus propias contradicciones internas y por la oposición republicana.

Insisto, tanto demócratas como republicanos han contribuido a las tendencias a largo plazo de aumento de costes y desigualdades. Estas son anteriores a la actual administración Trump y no pueden atribuirse solo a sus políticas. No basta con restaurar el statu quo: hace falta un cambio más fundamental. Y eso no sucederá a través de las urnas, sino en las calles.

Un movimiento por la asequibilidad

Estados Unidos necesita un movimiento por la asequibilidad que conecte las preocupaciones sobre el coste de la vida en torno a la vivienda, la energía, la alimentación, la sanidad, el cuidado infantil y la educación. Más allá de ser una reacción a Trump, hay que trabajar y ofrecer una visión positiva y un futuro por el que merezca la pena vivir. Estas son algunas sugerencias para empezar:

En primer lugar, es necesario ir a la huelga de deuda. Para costear lo necesario para vivir, la gente se endeuda, así que hay que construir un movimiento de deudores. Fomentar la cancelación de deudas desde abajo y negarse a pagar las deudas injustas.

Debemos luchar para detener las guerras y salvar el planeta. Esto pasa por ampliar el movimiento antibelicista y fomentar la deserción en las filas militares

En segundo lugar, debemos apoyar a los trabajadores de base de todos los sectores, como por ejemplo trabajar para establecer un salario mínimo federal y por el derecho universal a la huelga.

En tercer lugar, hay que mantener a la gente en sus hogares. Esto podría incluir la defensa frente a desahucios, huelgas de alquiler, huelgas hipotecarias, la expropiación de viviendas vacías y el desarrollo a largo plazo de cooperativas con modelos de capital limitado.

En cuarto lugar, debemos luchar para detener las guerras y salvar el planeta. Esto pasa por ampliar el movimiento antibelicista y fomentar la deserción en las filas militares. Detener los proyectos energéticos extractivos y construir infraestructuras locales de energía verde es fundamental.

La quinta recomendación es fomentar el uso de productos de kilómetro cero; es decir, comer local. Hay que romper el dominio de la industria mediante boicots a la agroindustria y campañas de compra local. Paralelamente, se deben crear asociaciones de agricultores para controlar los precios.

Por último, es necesario que nos cuidemos los unos a los otros y enseñemos para el futuro. Es importante trabajar junto al personal médico y enfermero, así como con otros profesionales para crear asociaciones de salud de socios. Podría adoptarse un enfoque similar para el trabajo de cuidados. Por otra parte, hay que formar consejos dirigidos por estudiantes, personal y profesores que decidan sobre los precios y el currículo.

Esto es solo un esbozo. Pero un movimiento por la asequibilidad es necesario y posible en el momento actual. Debilitaría aún más el control del régimen de Trump y respondería a las preocupaciones materiales de la mayoría de los estadounidenses.