Medio ambiente
Adiós al salmón

Prohibir la pesca, y a ver qué pasa. Esa parece la posición de la Consejería de Medio Rural y Política Agraria con respecto a la preocupante situación del salmón en los ríos asturianos. El Principado autorizó este año la extracción de 154 ejemplares, y la temporada acabó con 108 capturas, un 18% menos que en 2025, cuando se pescaron 130. Muy lejos de los 1.134 ejemplares que se pescaban todavía hace una década, en 2016, cuando ya se estaban empezando a dar las primeras señales de alarma. Tras las críticas de científicos y ecologistas, y sobre todo el revuelo generado este año por la tardanza en pescar “el campanu”, el primer salmón de la temporada, el consejero Marcelino Marcos, del PSOE, no ha tenido más remedio que adoptar una medida a la que llevaba todo su mandato resistiéndose: la veda.

La veda es el primer paso pero no la única medida para recuperar la especie, advierte el biólogo David Álvarez, especialista en salmónidos, y profesor de la Universidad de Oviedo/Uviéu. En opinión de este experto el salmón necesita tanto que deje de pescarse como que “los ríos no sean tratados como tuberías”.

Para Álvarez, la decadencia del salmón es global y responde a diversos factores. Algunos son de difícil corrección, como es el cambio climático, pero sobre otros se puede actuar mucho más fácilmente. Una medida urgente sería dejar de pescar los pocos salmones que logran llegar del océano a los ríos cantábricos para reproducirse en el mismo lugar en el que nacieron. La otra, restaurar los ecosistemas y cauces fluviales para que así tengan más facilidades para remontar río arriba y reproducirse. Esto es mucho más costoso para las administraciones públicas, y el Principado no parece demasiado interesado en hacerlo. “Medio Rural no puede preservar el salmón, ni quiere”, apuntan desde la asociación Saxífraga, que promueve una veda total, y para la que sigue imperando una visión muy cortoplacista y economicista en el Gobierno asturiano.

En opinión de Álvarez, muy crítico con la gestión del Principado, es imprescindible que el salmón se integre, como pasó con el lobo, en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, LESPRE, dependiente del Estado central. Según el biólogo esto obligaría a una intervención integral sobre los hábitats del salmón y colocaría al mando del proceso a una comisión de científicos independientes. Entre las prácticas que según Álvarez deberían dejar de realizarse están las llamadas “repoblaciones” a partir de individuos criados en piscifactorías. “Son puro tierraplanismo”, señala el profesor universitario, para el que lo que hay que hacer ya está escrito y publicado desde hace años “a veces en estudios científicos financiados por la misma Consejería que no les hace caso”.

Todos los grupos ecologistas coinciden en que la inclusión del salmón en el LESPRE es vital para la conservación y recuperación

Para el Principado, la inclusión del salmón en el LESPRE supondría perder control frente al Gobierno, y por eso ha pedido al Ministerio de Transición Ecológica que paralice la catalogación de la especie como amenazada. Está por ver lo que pasa, pero la comunidad autónoma no quiere perder control. Sin embargo, todos los grupos ecologistas coinciden en que la inclusión del salmón en el LESPRE es vital para la conservación y recuperación. También para alejar al Principado, más sensible a determinados intereses económicos y grupos de presión.

En opinión de la Coordinadora Ecoloxista lo acordado por el Principado no deja de ser una “veda parcial”, que permite continuar con la tradición del “campanu” y su subasta, así como que entidades privadas “sobre las que no hay control alguno” puedan sacar ejemplares.

Ecoloxistes n´Aición, que ha puesto en marcha una campaña online de firmas llamada “Free Campanu”, insiste en las medidas para mejorar la situación de los ríos, algunas conflictivas como la regulación de las canoas en el salmonero Sella, también uno de los más turísticos.

La derecha hace bandera del negacionismo

Aunque se trata de una especie que se mueve mejor en las frías aguas del Atlántico Norte y el Pacífico Norte, durante décadas los salmones también remontaron los ríos de la cornisa cantábrica, llegando incluso al Bidasoa en Navarra, punto más al sur de Europa donde se podían pescar al llamado “rey del río”. Los ríos asturianos han sido históricamente los más abundantes de la cornisa cantábrica para una especie cuya presencia en aguas tan meridionales no deja de ser algo con un punto de exotismo. A finales de los 60 se pescaban casi 7.000 salmones al año en el Narcea, Sella, Cares, Eo, Esva, Nalón y Navia. Hoy en cambio las capturas en algunos de ellos son inexistentes o mínimas.

A pesar de la evidencia científica, PP y Vox se empeñen en negar la situación crítica del salmón, denuncian la “criminalización” de los pescadores por parte del Principado, y atribuyen la mala pesca a otros factores

País Vasco y Navarra fueron en 2023 las primeras comunidades en prohibir su pesca. Una decisión que posteriormente secundó Galicia, en 2025, y a la que ahora se suma Asturias. Cantabria, con tres capturas en 2026 puede ser la siguiente.

A pesar de la evidencia científica, PP y Vox se empeñen en negar la situación crítica del salmón, denuncian la “criminalización” de los pescadores por parte del Principado, y atribuyen la mala pesca a factores como un retraso de las poblaciones en llegar, la pesca en el mar o la presencia de aves depredadoras. En opinión de Álvarez, se trata de excusas para no abordar la necesidad de una protección integral: “Lo de los depredadores ya cansa. Son piezas esenciales de los ecosistemas. Primero fueron los cormoranes; ya se han matado más de 5.000 y la situación del salmón no mejora. Ahora ya hablan de controlar más. ¿Cuáles? ¿Garzas, nutrias? ¿Y después qué?”.

Según el biólogo no hacen falta más informes y estudios: “Hay datos de sobra: de capturas, de muestreos en los pozos, de contadores y cientos de artículos científicos e informes. No hace falta nada más para confirmar que el salmón ya está en peligro de extinción”. La duda, reconoce el profesor, es si las medidas ya llegan tarde para salvar a una especie que podría estar sentenciada a muerte en los ríos cantábricos.