Antiespecismo
Elefantes encadenados y tigres sedados: la crueldad tras el turismo masivo

Nueve atracciones turísticas y granjas en Indonesia y Tailandia han sido denunciadas por crueldad animal. En las instalaciones, investigadas en marzo de 2026, explotan a elefantes para realizar espectáculos y paseos, a tigres para hacerles fotografías junto a turistas, a civetas para la venta de café y a gallinas para el consumo de sus huevos en los bufetes de la cadena hotelera Marriott. 33 millones de turistas visitan Tailandia cada año, y unos 16 millones acuden a Indonesia.

“Tiger selfies”

Tiger Park Pattaya, ubicado en Chon Buri, Tailandia, afirma ser “una experiencia en el mundo de los tigres que nunca olvidarás”, y que “la conservación y la seguridad son sus máximas prioridades”. La actividad estrella de este centro de explotación son los “tiger selfies”, que consisten en tomar fotografías del turista mientras se apoya encima de un tigre. Para la comodidad del turista, el tigre es subido a una pequeña tabla de madera. La fotografía varía su precio según el tamaño y raza del tigre, entre 18 y 26 euros.

La infiltración en estas instalaciones revela claras señales de que los tigres jóvenes y adultos estarían sedados. Yacen somnolientos en las tablas de madera y con la lengua fuera. Varios operarios sostienen palos y pequeñas porras, frente a las que los tigres muestran señales de miedo. La cámara capta cómo uno de los trabajadores golpea en el hocico a un tigre de 4 meses de edad. Cuando no están en la zona de las fotografías, los trabajadores los llevan a recintos individuales vallados.

Café de civeta

El Kopi Luwak o café de civeta se basa en la explotación de civetas asiáticas. Capturan a estos animales salvajes, los hacinan en granjas y los fuerzan a ingerir granos de café. Sus excrementos son procesados y después vendidos como uno de los cafés más caros del mundo. En el marco de esta industria, han surgido tiendas de café de civeta donde estos animales sirven como reclamo promocional.

Las instalaciones investigadas son Bali Pulina, Satria Agrowisata, Lumbung Sari house of Luwak Coffee y Lumbung Sari Coffee Kengetan, todas ubicadas en Gianyar, Bali. Las imágenes muestran cómo estos animales son hacinados en pequeños recintos y continuamente son perturbados por turistas, que les llaman y les tocan. Las civetas son animales nocturnos y solitarios, y viven en bosques y manglares. Sin embargo, en estos centros se les mantiene despiertas todo el día, lo cual conlleva una evidente falta de sueño; y se les encierra en parejas. No pueden desarrollar ninguno de sus comportamientos naturales.

De acuerdo con el informe veterinario pericial sobre el vídeo, estos animales sufren estrés. Se observan civetas que dan vueltas de forma constante, es decir, presentan estereotipias. Tienen el pelaje en mal estado, lo cual puede deberse a traumatismos al golpearse contra la malla metálica de la jaula, también puede estar relacionado con autolesiones, deficiencias nutricionales o parásitos. Muchas de estas civetas tienen obesidad.

Gallinas desplumadas

Farm CPF y Farm Betagro, en Songkhla, Tailandia, son los principales proveedores de huevo de la cadena hotelera Marriott en el país asiático. Las imágenes del interior de estas granjas muestran suciedad extrema, decenas de gallinas en pequeñas jaulas y cadáveres. Dentro de las naves, las gallinas están en contacto con otros animales, como ratones, cucarachas o gusanos.

Monta y espectáculos con elefantes

Indonesia se convirtió en enero de 2026 en el primer país asiático en prohibir los paseos con elefantes. En Tailandia, centros como Nongnooch Wonder World & Chonburi Attractions, ubicado en la región de Chon Buri, continúan explotando a estos animales salvajes para el entretenimiento de los turistas. En particular, en este lugar los turistas pueden tocar a los animales, montarse para dar un paseo, y verlos actuar en coreografías.

En libertad, los elefantes asiáticos caminan entre 3 y 20 kilómetros al día, se alimentan de brotes y pastan entre 14 y 19 horas diarias. Son animales altamente sociales que tienen muchas formas de comunicarse, incluyendo infrasonidos que transmiten señales a distancias de hasta 10 kilómetros o comunicación sísmica a través de receptores en sus patas.

De acuerdo con el perito veterinario, que los elefantes estén encadenados supone una limitación severa del movimiento y es causa directa de frustración, niveles altos de estrés, problemas en las patas y artritis. Los elefantes muestran signos de estereotipia para tratar de zafarse de los asientos que les colocan en el lomo. Ante esto, los operarios usan bastones punzados. En ciertos momentos del metraje, los trabajadores pretenden ocultar estas armas con trapos, para intentar que el público no se dé cuenta de que están golpeando a los animales detrás de las orejas y en las axilas, zonas especialmente sensibles de los elefantes.

El vídeo muestra a crías encadenadas a sus madres, la cadena es muy corta para que la cría solo pueda mamar. De acuerdo con el informe de la denuncia, es probable que esto sea una herramienta de adiestramiento para dominar a las crías. Si se prolonga en el tiempo, esta práctica hará que no puedan interactuar ni explorar y por tanto su desarrollo social y neuronal se frenará.

El “espectáculo” en el cual se obliga a los elefantes a representar una coreografía incluyendo cintas y aros genera un gran estrés para los animales. Se les expone a música alta, luces, ruido, y palos con los que los operarios amenazan a los elefantes, seguramente para que tengan miedo del trauma generado durante el entrenamiento. De acuerdo con la página web de la explotación, 30 elefantes están “actuando” 7 veces al día, lo que contando preparativos serían 10 horas al día.

David Marriott es directivo de National Geographic

Las atracciones turísticas investigadas son promocionadas públicamente por Marriott, una de las mayores cadenas hoteleras del mundo con sede en Washington D.C. Tras la publicación de las imágenes, activistas de la organización ICAW exigen a National Geographic Society que expulse inmediatamente a David Marriott, presidente de Marriott International, de su Consejo de Administración.

“La National Geographic Society se ha labrado su reputación sobre la base de la protección de la vida silvestre, el avance de la ciencia y la ayuda a las personas para que comprendan mejor el mundo natural. Cuando un miembro de su consejo de administración supervisa una empresa vinculada al tipo de prácticas documentadas en esta investigación, se plantean serias dudas sobre la rendición de cuentas y el liderazgo. Creemos que National Geographic debería actuar en consonancia con los valores que promueve y destituir a David Marriott de su cargo directivo” afirma Chrystine Liptrot, cofundadora y directora ejecutiva de ICAW.