Estados Unidos
¿Reanudarán los EE.UU. las pruebas nucleares?

Artículo publicado originalmente en Beyond Nuclear International.

“Estados Unidos puede necesitar reiniciar las pruebas de armas nucleares explosivas”, declaró Robert Peters, investigador de disuasión nuclear y defensa antimisiles en The Heritage Foundation, la organización de derecha cercana a la administración Trump, en un largo informe. Publicado en 2025, se tituló: “Estados Unidos debe prepararse para probar armas nucleares”.

Peters declaró que “el Presidente puede ordenar los ensayos en superficie de un arma nuclear... Y si bien el abandono del Tratado de prohibición de los ensayos [nucleares] por parte de los Estados Unidos puede no ser óptimo y tener efectos negativos en las fases posteriores, tal vez sea necesario hacerlo para evitar una nueva escalada adversaria”.

No ha habido un arma nuclear probada sobre el terreno en los Estados Unidos desde 1962, dijo Peters. Eso fue un año antes de que los Estados Unidos, la Unión Soviética y el Reino Unido firmaran el Tratado de prohibición de ensayos nucleares de 1963. Prohíbe los ensayos de armas nucleares en la atmósfera, bajo el agua o en el espacio ultraterrestre. Permitía los ensayos subterráneos siempre que no produjeran “desechos radiactivos presentes fuera de los límites territoriales del Estado bajo cuya jurisdicción o control se realizara el ensayo”.

“Reanudar las pruebas atmosféricas de armas nucleares sería desastroso”, dice Joseph Mangano, director ejecutivo del Proyecto de Radiación y Salud Pública. Citó las “lecciones aprendidas de los ensayos de armas nucleares sobre el terreno, la lluvia radiactiva que dañó a muchas personas, especialmente bebés y niños.”

“Reanudar las pruebas atmosféricas de armas nucleares sería desastroso”, dice Joseph Mangano, director ejecutivo del Proyecto de Radiación y Salud Pública. Citó las “lecciones aprendidas de los ensayos de armas nucleares sobre el terreno, la lluvia radiactiva que dañó a muchas personas, especialmente bebés y niños.”

El testimonio de un cofundador del Proyecto de Radiación y Salud Pública, el difunto Dr. Ernest Sternglass, físico, ante el entonces Comité Mixto del Congreso sobre Energía Atómica, fue fundamental para que el presidente John F. Kennedy firmara el Tratado de Prohibición de los Ensayos Nucleares de 1963.

Como dijo el presidente Kennedy en un discurso nacional de 1963: “Este tratado puede ser un paso hacia la liberación del mundo de los temores y peligros de la lluvia radiactiva”. Dijo que “a lo largo de los años el número y el rendimiento de las armas probadas han aumentado rápidamente, al igual que los peligros radiactivos derivados de tales ensayos. La continuación de los ensayos sin restricciones por parte de las potencias nucleares, junto con otras naciones que pueden ser menos expertas en limitar la contaminación, contaminarán cada vez más el aire que todos debemos respirar”. Kennedy habló de “hijos y nietos con cáncer en sus huesos, con leucemia en su sangre o con veneno en sus pulmones” como resultado.

La publicación de 900 páginas de la Heritage Foundation “Project 2025” es la “agenda de gobierno” para la administración Trump, escribe Susan Caskie, editora ejecutiva de la revista The Week. “Muchos de sus autores y colaboradores,” señaló, son ahora miembros de la administración, algunos nombrados a “incluso puestos del gabinete.”

Kennedy habló de “hijos y nietos con cáncer en sus huesos, con leucemia en su sangre o con veneno en sus pulmones” como resultado.

“La postura del Proyecto 2025 sobre los ensayos nucleares: un peligroso paso atrás” fue el título de un artículo publicado en el Bulletin of the Atomic Scientists el pasado mes de septiembre. Fue escrito por Tom Armbruster, ex embajador de EE.UU. en las Islas Marshall y anteriormente el oficial de asuntos nucleares de la Embajada de EE.UU. en Moscú. Escribió: “En la página 431, El proyecto 2025 pide a los Estados Unidos que «rechacen la ratificación del Tratado de prohibición completa de los ensayos nucleares e indiquen su disposición a realizar ensayos nucleares en respuesta a acontecimientos nucleares adversos, si fuera necesario. Esto requerirá que se dirija a la Administración Nacional de Seguridad Nuclear: preparación inmediata para los ensayos...”.

Armbruster dijo: “Deberíamos estar negociando más recortes en los arsenales nucleares del mundo, una prohibición de armas en el espacio ultraterrestre y la limpieza de los sitios de pruebas 'heredados' alrededor del mundo. Ayudaría si Rusia fuera un socio responsable en la desnuclearización, pero lamentablemente ese no es el caso. Podríamos estar trabajando juntos para encontrar maneras de reparar el planeta, en lugar de infligir más daño que durará miles de años.”

Peters, en su informe, dijo: “Hay dos razones principales por las que los Estados Unidos pueden querer reiniciar los ensayos nucleares en los próximos años. En primer lugar, puede ser técnicamente correcto que los Estados Unidos no necesiten probar su arsenal actual, pero están construyendo nuevas ojivas como parte del esfuerzo de modernización nuclear”.

“De hecho, puede ser necesario probar estos nuevos sistemas para asegurarse de que funcionan tal y como se han diseñado”, continuó. “El modelado y la simulación pueden ser suficientes para evaluar la viabilidad y las características de estas nuevas ojivas, pero esa no es una proposición demostrada. Además, el propósito de las armas nucleares es disuadir a los adversarios de llevar a cabo actos de agresión impresionantes. En ese sentido, incluso si las pruebas de explosiones nucleares no son necesarias para convencer a los políticos estadounidenses de que los sistemas nucleares de próxima generación funcionan, puede ser necesario convencer a los adversarios de Estados Unidos de que su arsenal nuclear es creíble”.

“En ese sentido, incluso si las pruebas de explosiones nucleares no son necesarias para convencer a los políticos estadounidenses de que los sistemas nucleares de próxima generación funcionan, puede ser necesario convencer a los adversarios de Estados Unidos de que su arsenal nuclear es creíble”.

“Segundo y más importante,” dijo Peters, “una prueba de explosión nuclear puede ser necesaria para demostrar determinación. En los últimos años, los autócratas han recurrido cada vez más a la coerción nuclear o las amenazas nucleares en un intento de intimidar a Occidente o de obtener concesiones geopolíticas”.

Peters también dijo: “Mientras que los Estados Unidos firmaron y ratificaron el tratado bajo el presidente Kennnedy-y se han adherido a sus requisitos durante más de seis décadas, el tratado permite a un estado retirarse con una notificación de tres meses si considera que es en su interés nacional hacerlo”. 

También fue en el Boletín de los científicos atómicos que Robert Alvarez, ex asesor superior de política del secretario del Departamento de Energía de EE. UU., y ahora asesor superior de política en el Instituto de Estudios Políticos, y Mangano, escribió un artículo en 2021 sobre la lluvia radiactiva de las pruebas de armas nucleares y el estudio “diente de bebé”.

“¿Cuántas armas nucleares pueden detonarse en apoyo del desarrollo de armas o durante una guerra antes de poner en peligro a los seres humanos por la lluvia radiactiva?” Comenzó. “Para encontrar la respuesta, científicos independientes y ciudadanos se volvieron a los dientes de leche. Montones y montones de dientes de leche. ¿Por qué dientes de leche.... El isótopo más comúnmente medido en estos tejidos -estroncio 90- se absorbe como si fuera calcio. Este isótopo se aloja en el tejido óseo humano durante muchos años y fue el principal contaminante de preocupación en las investigaciones sobre precipitaciones...”

Escribieron sobre cómo “el Comité de St. Louis para la Información Nuclear y los científicos de la Universidad de Washington, a partir de diciembre de 1958, comenzaron a reunir la colección más significativa de muestras humanas en la era de las pruebas de bombas atmosféricas.” Se donaron 320.000 dientes de bebé.

Escribieron sobre cómo “el Comité de St. Louis para la Información Nuclear y los científicos de la Universidad de Washington, a partir de diciembre de 1958, comenzaron a reunir la colección más significativa de muestras humanas en la era de las pruebas de bombas atmosféricas.” Se donaron 320.000 dientes de bebé.

“Mientras que St. Louis siguió siendo el centro del programa, activistas en otros estados contribuyeron dientes también. Los dientes fueron preparados para pruebas de laboratorio de estroncio 90 por voluntarios, quienes los enviaron a Harold Rosenthal, químico en la Universidad de Washington.”

Se encontró, dijo un artículo en 2023 en el Journal of Social Determinants of Health and Health Services, fue un aumento de 63 veces en el estroncio-90 en los dientes de leche de niños nacidos en los años después de que las pruebas de armas nucleares a gran escala en la atmósfera comenzó en 1950, se redujo a la mitad en los cinco años siguientes a la entrada en vigor del Tratado de prohibición de ensayos nucleares de 1963. “Esto salvó muchas vidas”, comenta Mangano. Fue escrito por el Dr. Timothy Mousseau, profesor de biología en la Universidad de Carolina del Sur, el Dr. Michael Ketterer, profesor emérito de química y biología en la Universidad del Norte de Arizona, Kelli S. Gaus, que entonces estudiaba para un Máster en Salud Pública en Epidemiología Aplicada, y Mangano. Se titula “Estroncio 90 en los dientes de bebé como base para eliminar las muertes por cáncer en EE. UU.”.

Si volvemos a las pruebas de armas nucleares en la atmósfera, ¿volveremos a los años de la lluvia radiactiva y sus consecuencias para la salud? Y, como dijo Kennedy, “hijos y nietos con cáncer en sus huesos, con leucemia en su sangre, o con veneno en sus pulmones”.

Traducción de Raúl Sánchez Saura.